Há um tema recorrente em O Senhor dos Anéis, tanto romances quanto filme, que mostrar misericórdia para com os malfeitores é um ato de maior moralidade, e que matar deve ser feito apenas para defesa, não para vingança.
O exemplo mais claro disso é o Gollum. No primeiro filme há esse pequeno diálogo, tirado textualmente dos livros:
FRODO
(grim)
It's a pity Bilbo didn't kill him when he
had the chance.
GANDALF
Pity? It was pity that stayed Bilbo's
hand. Many that live deserve death, and
some that die deserve life. Can you give
it to them, Frodo?
Frodo frowns.
GANDALF (CONT'D)
Do not be too eager to deal out death in
judgment...even the very wise cannot see
all ends. My heart tells me that Gollum
has some part to play yet, for good or
ill, before this is over. The pity of
Bilbo may rule the fate of many.
Este sentimento de Gandalf é, claro, prefigurar a importância de Gollum mais tarde, e seu papel essencial na destruição do anel.
Aragorn, neste caso, está mostrando a mesma misericórdia que ele sem dúvida aprendeu com Gandalf. E não surpreendentemente, a mesma misericórdia, mais tarde, volta para ajudar os mocinhos, para a queda de Saruman - nos livros ele é responsável por Aragorn tomar posse do Palantir e mais tarde pela morte de Saruman durante a Lavoura do Condado. No filme, temos essa cena na edição ampliada do retorno do rei, onde Grima se redime:
Grima Wormtongue appears behind Saruman.
THEODEN
Grima! You need not follow him! You were
not always as you are now. You were once
a man of Rohan. Come down.
Grima looks like he going to come down.
[..]
THEODEN
Grima…. Come down! Be free of him!
SARUMAN
Free? He will never be free!
GRIMA
No!
Saruman turns around to Grima!
SARUMAN
Get down cur! (slaps him to the ground)
GRIMA
Ah!
[..]
Grima rises up behind Saruman and attacks him with the knife,
stabbing him twice in the back. Legolas aims an arrow at Grima
who falls shot in the heart. Saruman falls from the tower and is
impaled on a great wheel below.