Qual é a vida útil das células comerciais (em geral)?

A fadiga do metal é normalmente o fator limitante da vida útil de uma aeronave. Rachaduras por fadiga acumulam todos os vôos (início e pouso), chamadas de ciclo. Portanto, a vida útil de uma aeronave é tipicamente dada em ciclos.

Fissuras por fadiga de metal

fonte: Boeing

Para aeronaves de longo curso, que fazem relativamente poucos ciclos, a vida útil do projeto é da ordem de 40.000 ciclos. Para curto prazo, o número é maior, às vezes até 111.000 ciclos.

Por exemplo, o Boeing 747 tem um número de ciclos de design de 35 000, o MD-80 tem 110 000.

Uma aeronave deve funcionar por cerca de 30 anos antes de atingir o limite de ciclo. A vida útil pode ser esticada por programas especiais de inspeção e manutenção.

Em muitos casos, a decisão de aposentar uma célula é econômica e não apenas "é velha". A manutenção adequada pode prolongar a vida útil de um avião quase indefinidamente, mas fica mais cara com a idade / tempo / ciclos de vôo.

Além disso, novos aviões são mais baratos de operar. Se comprar um novo avião economiza o preço de compra em combustível em 5 anos (bem possível), então você ganha um. Não será necessária nenhuma manutenção importante nesse período, reduzindo ainda mais o custo total de propriedade. Por exemplo, um 707 e um 737 são comparáveis em termos de capacidade e alcance, mas um novo 737 em $ 90 milhões custará muito menos de 5 a 10 anos do que um 707 usado para $ 1 milhão.