O diretor Adrian Lyne explica a linha do tempo em um comentário
Em um comentário de Adrian Lyne, que você pode ouvir aqui , há duas seções que Eu me lembro recentemente de ouvir o que eu acho que praticamente confirmava que era sua intenção que os eventos depois do Vietnã estivessem na imaginação de Jacob.
No começo, em torno do ponto de 1:14, Lyne menciona que quando leu o roteiro de Jacob's Ladder pela primeira vez ele se lembrou de um curta-metragem de Robert Enrico chamado "The Incident at Owl Creek", que foi mostrado na o Episódio 22 da Temporada Twilight Zone 22 "Uma Ocorrência na Ponte Owl Creek" e é baseado em um conto de Ambrose Bierce
O filme é sobre um homem que escapa da execução no último segundo no começo do filme, só para nós vermos no final do filme que ele não escapou e tudo o que vimos na cabeça dele em frações de segundo antes que a corda o mate. Ele menciona que este curta-metragem foi a base que ele tinha para a Escada de Jacob.
Mais tarde, no filme, na verdade, muito perto da cena que você criou, ele vai para uma explicação mais profunda da linha do tempo do filme (isso é em torno da marca 1:38:18):Its a complicated movie in that it deals with different time sequences. It deals with Vietnam that you think is in the past and in fact isn't, in fact Vietnam is the present. You are dealing with the sequence after Vietnam when he lives with Jesse and you think that this is a reality when in fact its just imagined while he's dying in Vietnam. And you also have to deal with his memory of his relationship with his wife. So, its a very complicated movie...
Então o pin é um bobo?
Eu acho que ninguém sabe, mas depois de assistir a cena novamente com isso em mente eu tenho uma interpretação pessoal que ainda se encaixa com a teoria geral do cronograma do filme. Eu não me sinto totalmente culpado, adicionando minha própria interpretação pessoal aqui, dado que este filme é tão brilhantemente e artisticamente feito que levou a uma interpretação muito pessoal por seus espectadores. Na verdade, o vídeo a que você está vinculado diz algo nesse sentido, como existem níveis de simbolismo que existem além da intenção original do diretor, e é isso que faz do filme uma grande arte.
A cena - Quando ele está no táxi ele percebe a carteira de motorista com a data de 1972 e ele começa a pegar seu lado com dor. Nesse ponto, ele volta para o Vietnã, onde está sendo esfaqueado com uma baioneta no mesmo local em que está tateando de dor na cabine. À medida que o filme vai e volta entre essas cenas, vemos o pino da campanha Nixon Now no painel, mas ele está desfocado.
Então, o que está acontecendo? Minha teoria é que ele começa a perceber pequenos elementos que estão fora de lugar na realidade (também conhecido como Vietnam 1971). Esses elementos desencadeiam suas suspeitas existenciais de que algo está errado com a realidade de 1972.
Ver o pino da campanha o faz sair de sua realidade imaginada em 1972 e voltar ao mundo real em 1971 no Vietnã.