Os fornos de microondas pela sua natureza aquecem de forma desigual. A radiação de microondas real produz padrões de onda com mais e menos amplitude dentro da câmara de cozimento. (Do ponto de vista da física, essas são "ondas estacionárias" produzidas por reflexos internos das ondas.) Isso é uma espécie de equivalente a "pontos quentes" e "pontos frios" em uma panela.
A maioria das microondas modernas contém algum tipo de prato rotativo ou outra parte móvel para atenuar esse desnível, mantendo a comida em movimento (e, assim, alinhando diferentes partes do alimento com os "pontos quentes"). Com o tempo, algumas partes da comida também ficarão muito quentes, e o calor dessas porções gradualmente distribuirá para as porções mais frias da comida ao redor delas. O motivo pelo qual eu trago tudo isso é que a principal vantagem de cozinhar em uma "configuração de energia mais baixa" em um micro-ondas (se realmente pode mudar a potência ou se ele simplesmente roda entre 100% e desligado, como resposta da dpolitt notas) é dar tempo para que as porções mais quentes de alimentos distribuam seu calor para as partes mais frias durante o cozimento.
Se você estiver aquecendo algo que tenha fácil circulação de calor (por exemplo, água fervente ou outros líquidos finos), não importa muito qual configuração você usar, portanto, use maior potência para eficiência de tempo.
Mas em muitos alimentos usando uma configuração mais baixa pode:
- Dê tempo para que a comida aqueça de forma mais gradual e mais uniforme
- Impeça que partes do alimento fiquem cozidas demais (o que pode levar a secagem ou alteração das seções a uma textura passada demais)
- Para tempos de cozimento maiores, pode também permitir que os "pontos frios" tenham mais tempo para "recuperar" e passar mais tempo na temperatura de cozimento, o que pode ser desejável para textura (por exemplo, se a comida tiver que amolecer) ou outras razões
- Às vezes, evitar o "comportamento" indesejável dos alimentos no micro-ondas quando superaquecidos: por exemplo, explodir ou "estourar" algumas partes da comida, ferver sobre alguns líquidos, etc.
Em geral, eu diria que raramente há muito mal em usar uma configuração de cozimento mais baixa em um microondas , além de potencialmente desperdiçar energia. Enquanto você alongar o tempo de cozimento para compensar e cozinhar a comida completamente, um tempo maior é bom. Então, é isso que eu recomendaria se você estivesse preocupado com a configuração de energia.
O único momento para evitar uma configuração de energia mais baixa é geralmente em alimentos onde tempos de cozimento mais longos também seriam evitados em outros métodos de cozimento. Por exemplo, quando cozinhar legumes, um tempo de cozimento mais longo, muitas vezes, resultará em mushiness, o que pode ser indesejável - seja feito em uma panela no fogão ou em um microondas em baixa potência. (Alguns tipos de cozimento exigem uma temperatura mínima para obter resultados normais também, como fritar. Nesse caso, talvez seja necessário usar uma configuração de potência mais alta. Não uso meu microondas para essas coisas, por isso não tenho muitas recomendações para isso.)
Tudo isso dito, a principal razão para usar um micro-ondas sobre outros métodos de cozimento é geralmente velocidade . É por isso que a maioria das pessoas tende a usar o poder total em microondas para a grande maioria das tarefas de qualquer maneira. Se você está aquecendo um alimento onde as coisas listadas acima não são susceptíveis de representar um grande problema, o uso de maior poder pode ser bom.
Por último, em muitos alimentos, interromper a cozedura por agitação periódica é efectivamente mais eficaz para distribuir o calor uniformemente do que um maior tempo de microondas a uma potência mais baixa. Assim, eu principalmente tento usar um poder mais baixo me fixando apenas em alimentos que não podem ser mexidos ou onde eu não quero ser incomodado para tirar a comida e mexer periodicamente durante um longo tempo de cozimento.