Por que os motores de aviões alternativos têm mais de uma vela de ignição?

Longevidade do motor também. A combustão mais uniforme resultante de faíscas duplas evita pontos quentes dentro do cilindro, resultando em maior vida útil do motor.

Confiabilidade é a chave. O sistema de ignição de um motor a gasolina (os "magnetos" na maioria das aeronaves) é absolutamente crítico para a operação do motor e, portanto, para a segurança do vôo da aeronave que o possui. Uma pequena quebra em um fio, ou a obstrução de um plugue, pode causar falhas no cilindro ou até mesmo uma falha total do motor. Para evitar isso, sistemas de ignição independentes duplos são incorporados nos motores de aviação para permitir a operação contínua no caso de qualquer componente de um sistema de ignição falhar.

A eficiência é um benefício secundário. Duas velas de ignição por cilindro significam que a faísca inicia a combustão em dois pontos dentro do volume do cilindro. A taxa de combustão de um combustível vaporizado é tipicamente uma função da "área superficial" da região de combustão, de modo que duas faíscas equivalem ao dobro da área da superfície de combustão. Isso produz uma combustão mais rápida e completa, aumentando a potência em uma determinada vazão de combustível. Um dos testes rudimentares de um motor a pistão envolve selecionar um ou outro magneto e observar o desempenho do motor. O resultado normal com um sistema de ignição saudável é uma ligeira redução na potência, conforme indicado (em pelo menos uma propulsão de passo fixo) por RPM mais baixas. Uma redução de potência severa, operação bruta ou um desligamento do motor é um sinal de que algo está errado naquele lado do sistema de ignição.