Por que Batman mudou de idéia no final do Endgame?

Spoilers MAJOR para o final do recém-lançado final do arco em quadrinhos Batman do Endgame :

During their climactic fight, Batman and the Joker each lay dying on the floor of the cave. Then, as Joker begins crawling toward the pool of Dionesium that will heal him, Batman grabs onto the Joker and holds him, desperately admitting that the Joker was right all along, and begging Joker's forgiveness for not seeing it earlier. He even mentions that he's sure that the Joker will survive, after the Dionesium is destroyed, seemingly confirming that he believes the Joker's story about being immortal. (This, despite the fact that the Joker was just begging Batman to let him go, which pretty clearly indicates he's not immortal.) Then, with his last breath, Batman says he's going to stay down in the cave with "my friend."

Por que ele faria isso? A menos que eu esteja perdendo algumas histórias importantes, parece uma estranha confissão de Batman. Apenas algumas possibilidades me ocorreram, mas nenhuma delas parece muito certa ...

1. Ele estava sendo sarcástico? Isso fez mais sentido quando eu estava lendo, mas isso não parece a natureza severa e estóica do Batman. Além disso, isso não explica as últimas linhas.
2. Ele estava ficando um pouco maluco? Joker sempre insistiu que ele iria algum dia, mas parece que não há o suficiente para justificar isso, e suas outras prioridades nessa cena parecem inalteradas.

Alguém pode explicar o que aconteceu aqui? Por que o Batman faria uma confissão tão estranha, especialmente naquele momento, quando tudo parecia indicar o contrário?