D & D 4e e Essentals são completamente compatíveis. Eles usam as mesmas regras e os mesmos ideais básicos.
Olhando para Nesta revisão, como eu confio no revisor, é melhor dizer que o Monster Vault corretamente obsoleta MM1. Isso é uma coisa muito boa, já que os monstros no MM1 eram, da perspectiva de 3 anos na estrada, mal projetados.
Funcionalmente falando, a única adaptação que você precisará fazer é aventuras antigas que usam monstros mal projetados.