Não importa o que, não vai explodir. Talvez um pouco de splat. Mas sem boom. Ok, realmente, mais um som de squishing, o som de seus pés espirrando na poça criada quando falha. :)
Pode muito bem haver um ânodo conectado à linha de entrada. Ou pelo menos havia um, provavelmente corroído agora.
Supondo que um pouco de água no chão não vai doer nada, eu compraria um alarme barato que detecta a presença de água no chão. É apenas um par de contatos que dispara um alarme alimentado por bateria quando a água preenche a lacuna. Quando disparar, compre um novo aquecedor.
Se alguma água nessa área for um problema, o aquecedor deve estar em uma panela baixa que irá pegar um vazamento. Se não, considere uma substituição preventiva, pois este aquecedor provavelmente terá apenas mais alguns anos de duração.