O principal navio de exploração durante a época de Star Trek: TOS foi o cruzador da classe Constitution da qual a USS Enterprise era o navio mais famoso dessa linha. Havia 12 desses navios envolvidos na segunda fase exploratória da Federação, quando começou a se expandir e conhecer outras espécies exóticas. Esta expansão seria eventualmente limitada pela Zona Neutra Romulana e a fronteira com o Espaço Klingon.
In 2267, there were approximately twelve Constitution-class starships in the fleet. (TOS: "Tomorrow is Yesterday") These included the NCC-1700, the USS Constellation, the USS Defiant, the USS Enterprise, the USS Excalibur, the USS Exeter, the USS Hood, the USS Intrepid, USS Lexington, and the USS Potemkin.
Despite the successes of the class, exemplified by the performance of Kirk's ship, the mission parameters for the Constitution-class also meant that the vessels of the class operated under highly dangerous circumstances, resulting in a relatively high loss rate, and that being assigned to one was hazardous at best. REF: Memory Alpha > Constitution-class starships
- O Constellation, o Intrepid e o Exeter foram perdidos durante suas viagens. O Excaliber foi aleijado durante os jogos de guerra com o supercomputador M5. O Defiant foi perdido no espaço Tholian e eventualmente viajou para o universo dos espelhos.
Na época da Próxima Geração, a Federação estava muito melhor equipada do que em suas primeiras fases de expansão e tinha milhares de navios de exploração menores disponíveis para o serviço.
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Da nave espacial da classe Galaxy , na época da TNG, era a mais poderosa nave na Frota da Federação. O manual técnico da Frota Estelar dizia que havia apenas seis quando os vimos pela primeira vez em The Next Generation.
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Na época da Guerra do Domínio, a Classe da Galáxia é vista em quase todas as batalhas, particularmente durante a guerra do Domínio, onde eles estavam nas linhas de frente. Há pelo menos dez mostrados durante a Guerra do Domínio.
Analysis of the battle from "Sacrifice of Angels" showed no less than ten Galaxy-class vessels in the combined Federation fleet during Operation Return. This would indicate that there were more than the initial six Galaxy-class starships referenced in the Star Trek: The Next Generation Technical Manual.
The total of six ships stemmed from Roddenberry's assumption that Starfleet would not have constructed vessels of that large a size in substantial numbers. The Manual however also stated that an additional six space frames were constructed and laid up to be completed at a moment when circumstances so dictated.
It can be conjectured that those circumstances arose after the first Borg incursion and that by the time the Dominion War began, all the remaining original Galaxies were operational. It could be theorized that a "Galaxy-wing" would be much like modern battle groups with lighter frigates/ships screening the main capital ship(s) (which would make sense due to the size and firepower of a Galaxy-class starship). REF: Memory Alpha > Galaxy-class starship