Normalmente, um aerofólio é otimizado para uma melhor eficiência de elevação / arrasto (L / D) para um determinado perfil de vôo (geralmente um compromisso). Como a maior parte do tempo para a maioria dos vôos invertidos não é um problema, você obtém um aerofólio que é otimizado para vôo vertical, e isso é melhor conseguido com geometrias assimétricas.
No entanto, dependendo do ângulo de ataque , qualquer aerofólio pode (e irá) gerar um aumento "negativo", somente muito menos eficientemente assim, do que para o regime otimizado, resultando em aumento de arrasto.
O ângulo de ataque desejado para aeronaves convencionais controladas aerodinamicamente é mantido pelo elevador. Para aerofólios simétricos comumente usados em aviões acrobáticos, o desempenho para vôo na vertical e invertido é bastante similar. Para 99% de todos os outros aerofólios, o vôo invertido irá funcionar até um certo ponto, dependendo da potência disponível, do CG, das forças máximas de levantamento e de leme disponíveis antes da parada. Como resultado, para algumas aeronaves, um vôo invertido estável não pode ser mantido, enquanto para outros poderia ser (mas com uma variação de penalidade de desempenho, velocidade de estol, etc). A possibilidade aerodinâmica do voo invertido é obviamente limitada por considerações estruturais e outras.