Quais vantagens são fornecidas por uma configuração instável do canard para lutadores?

Você quer que sua superfície de controle crie pouca sustentação, por isso tem margem suficiente para manobras. Isso confirma seu primeiro palpite.

Seu segundo palpite também está correto: voar supersicamente desloca o centro da pressão para trás e aumenta a estabilidade. Se a aeronave for instável subsonicamente, sofrerá perdas de compensação muito menores supersicamente.

Por favor, leia tudo sobre projetos instáveis em esta resposta . Para configurações convencionais e estáveis, faz mais sentido colocar as superfícies de controle e amortecimento na parte de trás, e uma canard é a melhor escolha para aeronaves instáveis e altamente manobráveis.

A maioria dos projetos de aviões de combate modernos - não apenas configurações de asa de canardas - são projetados para serem (levemente) aerodinamicamente instáveis. A estabilidade é assegurada pela ação do sistema de controle automático, que emite comandos para as superfícies de controle que estabilizam a aeronave.

O design aerodinâmico instável, juntamente com o sistema de controle digital, torna a aeronave mais manobrável.

Um recurso de segurança com o canard fornecendo uma força descendente para o acabamento, é que a asa empata antes da canard em situações de alto ângulo de ataque, o que garante que a aeronave ainda tenha manobrabilidade após a parada.

Uma superfície de canardos opera em ar 'limpo', e não 'sombreada' pela asa, então a manobrabilidade tem prioridade sobre a sustentação.