Os traços definidores da Corvinal são a inteligência e o desejo de aprender.
Durante o primeiro ano de Harry, o Chapéu Seletor descreve o tipo de pessoa que encontraria em cada casa. Ele descreveu a Corvinal como sendo a casa de estudantes com uma mente pronta, o que provavelmente significa aqueles que estão ansiosos e dispostos a aprender. Isso não significa necessariamente que eles já são espertos quando começam em Hogwarts, apenas que estão dispostos a aprender.
“Or yet in wise old Ravenclaw,
If you’ve a ready mind,
Where those of wit and learning,
Will always find their kind;”
- Harry Potter and the Philosopher's Stone, Chapter 7 (The Sorting Hat)
Também parece haver um elemento de inteligência "natural" incluído nos traços definidores da Corvinal. Através da descrição do Chapéu Seletor, Rowena Ravenclaw preferiu levar os alunos mais inteligentes, provavelmente significando os alunos que naturalmente tinham certo grau de inteligência.
“For Ravenclaw, the cleverest
Would always be the best;”
- Harry Potter and the Goblet of Fire, Chapter 12 (The Triwizard Tournament)
Ela também disse que achava que Hogwarts deveria ser para aqueles cuja inteligência fosse mais segura, o que provavelmente significava que os jovens bruxos já se mostravam espertos.
“Said Ravenclaw, ‘We’ll teach those whose
Intelligence is surest.”
- Harry Potter and the Order of the Phoenix, Chapter 11 (The Sorting Hat’s New Song)
Quando os fundadores estavam vivos para escolher seus próprios alunos, Rowena pegou os que tinham a maior inteligência, o que provavelmente significa que eles foram rápidos em absorver novos conhecimentos.
“And only those of sharpest mind
Were taught by Ravenclaw”
- Harry Potter and the Order of the Phoenix, Chapter 11 (The Sorting Hat’s New Song)
Assim, os traços definidores da Corvinal parecem ser inteligência e disposição para aprender.
Mas o Chapéu Seletor também considera os valores e as escolhas dos alunos.
Apesar de a inteligência ser um dos traços mais valorizados pela Corvinal, nem todas as pessoas inteligentes acabam na Corvinal, porque o Chapéu Seletor leva em consideração qual casa o aluno prefere. Também é provável que alguns alunos que não são comprovadamente mais espertos do que o normal sejam colocados na Corvinal por causa de suas preferências ou valores, em vez de suas habilidades reais. O Chapéu Seletor possivelmente colocaria Hermione na Corvinal, mas decidiu pela Grifinória.“How come you’re not in Ravenclaw?’ he demanded, staring at Hermione with something close to wonder. ‘With brains like yours?’
‘Well, the Sorting Hat did seriously consider putting me in Ravenclaw during my Sorting,’ said Hermione brightly, ‘but it decided on Gryffindor in the end.”
- Harry Potter and the Order of the Phoenix, Chapter 11 (The Sorting Hat’s New Song)
No caso dela, isso poderia ser porque ela queria ser grifinória, porque (como ela própria disse) valorizava amizade e bravura por livros e esperteza, ou uma combinação de ambos.
“I’m not as good as you,’ said Harry, very embarrassed, as she let go of him.
‘Me!’ said Hermione. ‘Books! And cleverness! There are more important things – friendship and bravery and – oh Harry – be careful!”
- Harry Potter and the Philosopher's Stone, Chapter 16 (Through the Trapdoor)
Hermione considerou a Grifinória a melhor escolha, com Ravenclaw sua "segunda melhor".
“I’ve been asking around and I hope I’m in Gryffindor, it sounds by far the best, I hear Dumbledore himself was one, but I suppose Ravenclaw wouldn’t be too bad …”
- Harry Potter and the Philosopher's Stone, Chapter 6 (The Journey from Platform Nine and Three-Quarters)
Isso também significa que é provável que outros alunos inteligentes sejam colocados em uma casa que não seja a Corvinal, se preferirem ou valorizarem mais uma característica do que a inteligência. Da mesma forma, os alunos que não são obviamente extraordinariamente inteligentes podem estar na Corvinal porque valorizam a inteligência e a aprendizagem, mesmo que eles próprios não tenham necessariamente um nível de inteligência objetivamente acima da média. Eu explico algo semelhante por que os estudantes que não parecem espertos o suficiente para ter a astúcia ou a ambição são da Sonserina, em minha resposta a esta pergunta:
Por que alunos menos brilhantes acabam na Sonserina?