Um planador e um avião de papel operam com o mesmo princípio: Trocando qualquer energia potencial (altitude) que eles tenham para a energia cinética (velocidade do ar) necessária para manter o ar movendo-se sobre as asas para que eles produzam sustentação estável. (glide)
Em ambos os casos o aerofólio não irá parar a menos que exceda seu ângulo crítico de ataque , que é independente da velocidade no ar. Você pode continuar a voar (com a asa não paralisada e produzindo sustentação), desde que você ainda tenha altitude para trocar por essa velocidade, e se fizer isso corretamente, você acabará ficando sem altitude e velocidade relativamente próxima do solo, onde você pode ter um pouso suave a uma velocidade em que a aeronave não está danificada. No caso de um planador tripulado, espero que isso aconteça numa pista onde você pode pegar outro avião de reboque para levá-lo novamente.
Ambas as aeronaves podem estender seu tempo de planeio encontrando outras fontes de sustentação - térmicas, elevação de cume, etc. - transportar o veículo para uma altitude mais alta, fornecendo mais energia potencial. Os planadores são melhores nisso por uma razão importante: eles têm um piloto que pode manter a aeronave em uma área de ar crescente por mais tempo.
a> para ganhar a maior altitude possível.
Uma aeronave de papel pode ser similarmente feita para voar por um longo período de tempo se for dada uma fonte adequada de sustentação (igual ou superior a sua taxa mínima de afundamento). Há um vídeo bastante famoso do "avião de papel infinito" que é um avião de papel circulando sobre um fogão elétrico, mas eu vou estragar tudo para você e dizer que é um embuste (o consenso geral é que o avião estava em uma corda
Este, no entanto, pode ser replicado com bastante facilidade : O resultado é mais semelhante a um helicóptero em autorrotação ou um autogiro de planador que um planador tradicional de asa fixa, mas é uma boa demonstração dos princípios envolvidos.