Vou sugerir o livro de Mary Joe Clendenin Galloping Ghosts . Seu conto, "The Caretaker", refere-se a um homem com a seguinte descrição (ênfase minha):
Dear Homer's wisps of gray hair, spread over the pillow, were smooth and carefully combed, forming a gruesome halo around the head with sunken eyes like black marbles which stared from the mummified skull. Dried thin lips were pulled back, as if the skin had shrunk in the drying process, revealing every tooth in a horrible smile. The sheet was pulled up and neatly tucked around the pajama clad body, except for one bony hand resting on the chest.
Não é um pirata, mas você indicou que não tinha certeza disso. Também não encontrei menção a um soldado na minha pesquisa do Google Livros. No entanto, é uma entrada em um conjunto de histórias de fantasmas que parecem ter sido originalmente publicado em 1977 e é possível que o Dr. Clendenin tenha publicado suas histórias em outros livros.