Isso me lembrou de uma série de audiolivros que minha esposa estava ouvindo na biblioteca. Demorou um pouco para rastreá-lo.
A série de Mary Hoffman chama-se Stravaganza e é sobre um número de personagens da Inglaterra que viajam de um lado para outro entre uma versão alternativa da Itália renascentista. O primeiro livro foi chamado Cidade das Máscaras .
Um dos personagens principais estava se recuperando do câncer em nosso mundo. As discrepâncias são que o caráter doente é masculino, e o mecanismo para viajar ao universo alternativo é pelo uso de um talismã. Não me lembro se houve alguma menção de 'lugares finos' no uso dos talismãs.
Existem várias personagens femininas strongs, por isso, é possível que esta seja a série em que você está pensando. Se não, então talvez seja útil para outros pesquisadores. Boa sorte! :)