Parte 121 transportadoras certificadas têm permissão específica dentro de suas Especificações Operacionais (OpSpecs) para conduzir um ou mais desses três tipos de operações - Nacional, Bandeira e Suplementar.
O OP perguntou: como são diferentes das operações "normais" da Parte 121? A resposta é: eles não são. Uma operação "normal" 121 deve ser operada sob um desses três tipos, com requisitos de regras ligeiramente diferentes para cada um.
Cada um é definido na Parte 110.2. (A referência anterior a 119.3 está desatualizada) A essência disso é como Shawn disse: a localização dos EUA para os EUA é uma operação doméstica, a localização dos EUA para fora dos EUA é uma operação de bandeira e toda a carga ou "aeronaves grandes" cartas "são uma operação suplementar. Estes não são exatos, e há exceções e legalistas dentro das definições de 110,2 páginas para cada um. Por favor leia o FAR para a definição completa.
Cada voo individual precisa ser liberado e operado de acordo com as regras do tipo de operação aplicável a esse voo específico.
As companhias aéreas não são "domésticas" ou "bandeira" ou "suplementares" (por definição), mas é comum chamar uma companhia aérea de "companhia aérea doméstica" que só tem aprovação da OpsSpecs para conduzir operações domésticas. Mas isso não é um termo legal. A maioria (suspeito de tudo?) Das principais empresas é a OpsEspec para conduzir todos os três tipos de operações.
Vamos dar um exemplo da Alaska Airlines. Uma aeronave está programada para (importante) e operada em um voo de Seattle para LAX. Este voo atende à definição de operação doméstica, portanto, todas as regras "domésticas" se aplicam a esse voo. Essa mesma aeronave é então operada em um voo para a Cidade do México. Essa seria uma operação de "sinalização" e, portanto, algumas regras ligeiramente diferentes se aplicariam a como esse voo é despachado, liberado e operado. (requisitos alternativos para o aeroporto, requisitos de combustível e quanto de tripulação era necessário antes do voo, etc. são ligeiramente diferentes)
Finalmente, o time de futebol americano Washington State Huskys freta uma aeronave da Alaska Airlines para transportá-la até o Rose Bowl. O voo de Seattle para Los Angeles seria operado sob regras "suplementares". O exemplo de vôo doméstico do parágrafo anterior poderia ter usado o mesmo roteamento exato, a mesma tripulação exata e a mesma aeronave exata. Mas as regras para esse voo específico foram ligeiramente diferentes, devido ao tipo diferente de operação que está sendo conduzida.
A transportadora aérea "Alaska Airlines" não é uma "companhia aérea doméstica", nem uma "companhia aérea de bandeira" nem uma "companhia aérea suplementar" ... em vez disso, o certificado da empresa concede-lhes permissão para conduzir todos os três tipos de Operação.