Posso escolher se as regras do hobbyist ou da Parte 107 são mais vantajosas ao voar um UAV por diversão?

A resposta simples para a sua pergunta é sim. Se você cumprir todas as qualificações para voar nos termos do §101 ou §107, poderá optar por operar em qualquer parte.

Qualquer operação de sistemas civis de aeronaves não tripuladas (sUAS) dentro dos Estados Unidos está sujeita ao §107 por padrão. As três exceções são as operações de transportadora aérea ¹ , a operação de hobby de modelo de aeronave de acordo com o §101, e a operação sob as provisões de uma isenção 333. Isso está escrito em 14 CFR 107 :

(a) Except as provided in paragraph (b) of this section, this part applies to the registration, airman certification, and operation of civil small unmanned aircraft systems within the United States.

(b) This part does not apply to the following:

(1) Air carrier operations;

(2) Any aircraft subject to the provisions of part 101 of this chapter; or

(3) Any operation that a remote pilot in command elects to conduct pursuant to an exemption issued under section 333 of Public Law 112-95, unless otherwise specified in the exemption.

Assumindo que sua aeronave e operação atendem aos requisitos de aplicabilidade do §101, você pode optar por operar sob essa parte. Uma razão para isso é devido ao fato de que alguns dos requisitos de aplicabilidade para operar sob o §101 são eletivos. Todos esses requisitos de aplicabilidade são encontrados em 14 CFR 101.1 e 101.41.

14 CFR 101.1 declara, na parte pertinente:

For purposes of this part, a model aircraft is an unmanned aircraft that is:

(i) Capable of sustained flight in the atmosphere;

(ii) Flown within visual line of sight of the person operating the aircraft; and

(iii) Flown for hobby or recreational purposes.

14 CFR 101.41 afirma:

This subpart prescribes rules governing the operation of a model aircraft (or an aircraft being developed as a model aircraft) that meets all of the following conditions as set forth in section 336 of Public Law 112-95:

(a) The aircraft is flown strictly for hobby or recreational use;

(b) The aircraft is operated in accordance with a community-based set of safety guidelines and within the programming of a nationwide community-based organization;

(c) The aircraft is limited to not more than 55 pounds unless otherwise certified through a design, construction, inspection, flight test, and operational safety program administered by a community-based organization;

(d) The aircraft is operated in a manner that does not interfere with and gives way to any manned aircraft; and

(e) When flown within 5 miles of an airport, the operator of the aircraft provides the airport operator and the airport air traffic control tower (when an air traffic facility is located at the airport) with prior notice of the operation.

Você pode optar por não pilotar o sUAS estritamente para uso de lazer ou recreação. Da mesma forma, você pode optar por não operar de acordo com um conjunto de diretrizes de segurança baseadas na comunidade ou dentro da programação de uma organização de base comunitária de âmbito nacional. Se você escolheu, você estaria sujeito ao §107.

¹ Até onde sei, não há operadoras aéreas operando ou autorizadas a operar o sUAS neste momento. Eu poderia estar enganado. Entendo que esta disposição prepara o caminho para um futuro com as transportadoras aéreas que operam sUAS de acordo com outras autorizações. Pense na Amazon fornecendo pacotes, etc.

Nota: Esta resposta não aborda o que significa para uma aeronave ser usada apenas para hobby ou uso recreativo. Essa resposta também não atende a nenhum requisito a ser cumprido para operar de acordo com um conjunto de diretrizes de segurança baseadas na comunidade ou dentro da programação de uma organização de base comunitária de âmbito nacional. Nem esta resposta aborda como a FAA interpretará a proibição contra pôr em perigo o NAS, como se estivesse operando sobre as objeções do tráfego aéreo da FAA ou dos operadores aeroportuários. Nem esta resposta atende aos requisitos operacionais do §107.

De acordo com as Perguntas frequentes da FAA , você também pode fazer (ênfase minha):

There are two ways for recreational or hobby UAS fliers to operate in the National Airspace System in accordance with the law and/or FAA regulations. Each of the two options has specific requirements that the UAS operator must follow. The decision as to which option to follow is up to the individual operator.

Option #1. Fly in accordance with the Special Rule for Model Aircraft (Public Law 112-95 Section 336). Under this rule, operators must:

[...]

Option #2. Fly in accordance with the FAA's Small UAS Rule (Part 107). This requires operators to:

[...]

Então, é sua decisão. Mas, como sempre, pergunte-se primeiro como justificaria essa decisão para a FAA se algo desse errado. Como piloto certificado, você realmente tem algo a perder se a FAA decidir agir contra você.

Eu tinha realmente perguntado a FAA esta pergunta muito no final do verão de 2016 por e-mail. A resposta é sim, claro, e concordo com as boas respostas já dadas. Eu só queria adicionar um ponto menor: Se você optar por voar em determinado vôo sob a Parte 107 em vez da Parte 101, não é suficiente que você seja pessoalmente certificado para a Parte 107, a aeronave que você usa no voo também deve ser especificamente registrada. na Parte 107.