Aterramento do plugue para a caixa
Olhando para a segunda imagem da pergunta, fica evidente o caminho de aterramento para a caixa.
Enquanto o garfo do dispositivo pode não ser um ótimo (ou aprovado) caminho de aterramento (a menos que seja um dispositivo de auto-aterramento), ele pode servir como um caminho de aterramento em uma emergência. O que, quando se trata disso, é o propósito do condutor de aterramento do equipamento.
Aterramento da caixa para a terra
Em algumas situações, os condutores que levam à caixa podem ser em conduítes metálicos ou conjuntos de cabos revestidos em uma cobertura metálica. Em alguns casos, essas vias metálicas podem fornecer e adequar o caminho de aterramento. Nessas situações, o anel de aterramento no adaptador pode, de fato, fornecer um caminho de aterramento adequado.
Infelizmente, há muitas situações em que cabos não metálicos são usados para fornecer receptáculos do tipo não-aterrados. Nestes casos, o anel de aterramento não fornecerá um caminho para o aterramento.
Perigos potenciais
Sem um caminho adequado para o solo da caixa, essa configuração pode na verdade ser mais perigosa.
Curto ao solo dentro da caixa
Se por algum motivo o condutor não aterrado (quente) entrar em contato com a caixa metálica, a caixa poderá ficar energizada. Se este adaptador estiver conectado, o condutor de aterramento do dispositivo conectado também pode ser energizado. Neste caso, se o condutor de aterramento estiver conectado a uma cobertura externa metálica do dispositivo conectado. O revestimento externo pode ser energizado e se torna um risco potencial de choque / eletrocussão.
caminho de aterramento inadequado
Se a caixa for fornecida usando um cabo blindado antigo, o revestimento do cabo pode, na verdade, ser um caminho de alta resistência ao aterramento. Isso poderia levar ao aquecimento da bainha do cabo, em alguns casos até o ponto de ignição dos materiais de construção circundantes. Cabos blindados modernos fornecem um caminho de baixa resistência ao aterramento e são frequentemente aprovados para serem usados como um meio de aterramento. Portanto, se um cabo mais novo for usado, isso pode não ser um problema.
caminho de aterramento quebrado
A caixa contendo o receptáculo pode ser fornecida usando cabeamento moderno, e um caminho de aterramento pode estar presente. No entanto, o cabeamento moderno pode ser conectado a um cabeamento antigo que não fornece um caminho de aterramento. Nesse caso, a corrente de falta seguirá o caminho de aterramento de volta para a junção entre o cabeamento antigo e o novo e levará a possíveis perigos naquele local.
tl; dr
Em alguns casos, esses dispositivos funcionam conforme o esperado e fornecem um caminho adequado para o aterramento. Em outros casos, eles não podem e podem, potencialmente, introduzir outros perigos. Embora devamos ter em mente, o condutor de aterramento do equipamento é um dispositivo de segurança. Sob condições normais de operação, esse caminho nunca terá corrente circulando através dele. Por causa disso, os perigos de um dispositivo como esse são limitados.