A comida extra está lá para agir como uma contingência, no caso de um dos perigos da missão a Marte significar que a tripulação precisará de suprimentos alimentares extras.
Existem várias razões possíveis pelas quais eles podem precisar de comida extra, alguns dos quais eu sugerirei aqui, mas outros podem sugerir outras boas razões. A deterioração acidental de uma determinada caixa de alimentos pode ser danificada durante o pouso ou a viagem a Marte. Isso pode ser feito de uma maneira não descoberta até que a caixa seja aberta quando for necessário. É uma boa idéia ter todos os suprimentos armazenados em caso disso.
É também uma razão pela qual as caixas de ração mistas são uma boa ideia. Se você empacotar caixas por tipo você pode perder todo o seu suprimento de ensopado de carne de uma só vez.
Outro perigo pode ser o clima marciano de magnitude menor que a tempestade que força a tripulação a evacuar, mas que ainda é ruim o suficiente para tornar os EVAs inviáveis. Essas caixas extras de comida não servem se você não puder alcançá-las.