Kirk é conhecido por ser baseado em Horatio Hornblower . Hornblower considerava uma parte importante da liderança não deixar que os sentimentos interferissem em suas decisões de comando, e mostrar seus sentimentos seria um mau exemplo para seus homens, que ele também esperava que realizassem suas tarefas apesar de qualquer sentimento. é uma filosofia compartilhada por muitos (a maioria?) comandantes fora de Hollywoodland. Na vida real, as equipes SEAL não param e choram porque encontraram algo que as incomoda. É razoável supor que os escritores escreveram Kirk assim, pelo menos nos primeiros dias. Mais tarde, ele foi autorizado a expressar seus sentimentos um pouco mais.