Qual é a origem da ideia de que as superpotências são produzidas por “fenômenos científicos avançados”?

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Um amigo e eu estávamos falando sobre super-heróis, e notamos que muitos super-heróis com poderes sobre-humanos adquiriram esses poderes através de alguma interação com, por falta de um termo melhor, "fenômenos científicos avançados". Com isso quero dizer coisas como radioatividade ou radiação (Superman, O Incrível Hulk), produtos químicos tóxicos (uh ... The Toxic Avenger

O que todos esses fenômenos têm em comum é que eles são conhecidos pela ciência moderna, mas (eu estou supondo) eles são suficientemente estranhos para o público em geral que o não-especialista médio acreditaria que eles poderiam induzir algum tipo de super-humano habilidade. Meu amigo e eu estamos curiosos para saber quando e como esse tipo de explicação se originou.

Alguém sabe quando a ideia de que esses "fenômenos científicos avançados" podem criar superpoderes foi usada pela primeira vez em uma história ou história em quadrinhos? Houve alguma motivação particular para isso?

    
por David Z 08.12.2011 / 20:36

2 respostas

Essa ideia existe desde o começo do mito e da narrativa. Nós apenas percebemos isso em uma luz ligeiramente diferente na sociedade moderna.

As coisas a que você se refere: mordidas de animais, radiação, produtos químicos tóxicos, engenharia genética, etc. são apenas variações de um tema - a transmutação do homem. Para um homem se tornar mais do que homem, algum tipo de força externa tem que mudá-lo. O que essa força pode ser é limitada pelo que o público está disposto a acreditar.

Nos tempos antigos, isso variava de coisas como a vontade dos deuses a itens mágicos, como armaduras / equipamentos mágicos imbuídos, a poções mágicas ou elixires ou feitiços / cantos místicos.

Algumas dessas forças transmutativas, como mordidas de animais e equipamentos fantásticos, ainda são usadas na moderna mitologia de super-heróis. Mas como agora entendemos o mundo natural através da ciência, as regras precisam ser mudadas um pouco. Forças mágicas anteriores são descritas usando explicações científicas / pseudo-científicas para que elas pareçam mais plausíveis, por exemplo

  • Sabemos que picadas de aranha não fazem com que você desenvolva superpoderes, então talvez a aranha fosse radioativa.
  • Sabemos que poções mágicas não existem, e humanos não podem ser transformados sobrenaturalmente, então talvez o herói tenha ingerido ou entrado em contato com uma substância química que lhe deu habilidades sobre-humanas quimicamente / farmaceuticamente.
  • Sabemos que os deuses realmente não existem, então o herói recebeu seus poderes por uma raça alienígena hiper-avançada parecida com um deus.
  • ... ou talvez não fossem alienígenas divinos, foi engenharia genética de cientistas que jogavam deuses que o transformaram em um super-soldado.
  • Sabemos que a armadura encantada não existe, então talvez a armadura seja na verdade feita de nanotecnologia / unobtanium / phlebotinum, que é responsável por suas incríveis qualidades.
  • Sabemos que os raios e luas cheias não conferem poderes especiais, então talvez tenha sido uma erupção solar interagindo com flebotina que fez com que nosso herói se tornasse super .
  • Sabemos que o nosso herói não vai encontrar um pergaminho contendo conhecimento arcano ou feitiços mágicos, então ele descobre conhecimento científico ou projetos de tecnologia alienígena avançada.

Não é tanto que alguém tenha inventado essa ideia inovadora de usar ciência avançada para criar super-heróis, mas sim que vivemos em uma cultura que entende o mundo através da ciência e não da mágica. Queremos um pouco mais de nossos mitos do que apenas "um mago fez isso". Queremos algum tipo de explicação naturalista para as nossas histórias fantásticas, porque o sobrenatural não é mais tão atraente ou satisfatório.

E quando você pensa sobre isso, coisas como mordidas de animais, radiação solar, rochas espaciais, seres alienígenas, mutações, etc. não são realmente "ciência avançada" ou ciência. Eles são apenas fenômenos natuais que, nós nas sociedades modernas, naturalmente interpretamos através de uma lente científica. As mesmas coisas vistas através dos olhos de um sumeriano antigo seriam novamente "mágicas".

    
08.12.2011 / 21:43

A ciência por trás dos super-heróis pode lançar alguma luz sobre esse assunto. Apenas para molhar o seu apetite e incentivar a leitura desse artigo, aqui estão algumas citações:

We've all heard it before: a scientist, working in a secret laboratory buried deep in the heart of an extinct volcano, suffers an unfortunate mishap and is doused in radioactive chemicals/gamma rays/mutagenic DNA. Next thing you know, he is transformed into a crime-fighting guardian of justice.

Oddly, the physical appearance of these accident-prone super-brains is always the polar opposite of a stereotypical scientist - extraordinarily buffed and good looking even before their transformations - leading to malicious speculation about why these fit, handsome, intelligent people aren't out clubbing with all the other chick magnets.

(....)

The first superhero stories, led by Superman himself in Amazing Stories #1, published in 1938, were originally an offshoot of the pulp-fiction magazines and comic strips popular throughout the 1930s. These were stories of adventure, heroism, strange worlds and magical powers - whether it was Flash Gordon battling Ming the Merciless on the planet Mungo, or Conan the Barbarian wrestling dark demons in forgotten temples.

The 1930s was a time when the Great Depression gripped the globe, and this had a particularly poignant effect on the people of the United States. The country that had promised the great American dream was now a land of unemployment, poverty, suffering and a failing free-market economy. People needed heroes, and newspaper comic strips and pulp-fiction magazines provided them in spades.

    
08.12.2011 / 21:25

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