Parece que você tem algumas perguntas diferentes aqui. Como uma ressalva, eu não sei nada sobre Half Moon Bay, então estes são (educados) palpites em certa medida. Alguém com experiência pessoal na KHAF provavelmente poderia dar respostas melhores.
Por que circular sempre a oeste da pista de KHAF?
As áreas circulantes são planejadas de acordo com os critérios do TERPS (veja seção 2-7-1); as fórmulas estão no documento, mas a idéia básica é garantir que não haja obstáculos a circular a uma certa distância do local. pista de decolagem . Parece muito provável que na KHAF o terreno a leste do campo se aumente demais para permitir uma circulação segura: o mínimo permitido no TERPS é de 1,3nm / 1,5sm / 2,4km, e o Google Maps mostra que há definitivamente um terreno crescente dentro dessa distância .
Por que o padrão está sempre a leste da pista na KHAF?
Eu não sei com certeza. O abatimento do ruído é obviamente uma preocupação na KHAF mas depois como você disse, por que não colocar o padrão para o oeste, sobre o oceano? A razão mais óbvia é que Half Moon Bay está no Santuário Marinho Nacional da Baía de Monterey e voando sobre parques nacionais abaixo de 2000 'AGL não é recomendado . Outra possível razão é evitar que aviões monomotores leves voem sobre a água desnecessariamente.
Por que - em geral - uma determinada área seria usada para o padrão, mas não para circular?
Não há razão para que uma área seja sempre adequada para ambas as necessidades. Em particular, circular requer uma distância garantida dos obstáculos a uma certa distância da pista. Os pilotos VFR devem ser capazes de ver e evitar, mas obviamente essa suposição não é possível para IFR. Se você fizer uma aproximação circular nos mínimos, poderá até voltar para a nuvem enquanto circula ( e, em seguida, passar despercebido ) ; nesse cenário, você realmente não precisa se preocupar com o terreno ou os obstáculos que estão por perto.