Poderia ser "Neverness" de Zindell? Ele saiu em 1988. Seria uma leitura difícil para o seu primeiro livro de ficção científica, mas alguns dos elementos soam parecidos. É sobre um jovem que faz parte de um corpo de elite de matemáticos do espaço. Há uma longa seção intermediária sobre o herói se disfarçando para viver entre um grupo de humanos que retornaram ao modo de vida de seus ancestrais das cavernas. É um dos meus favoritos de todos os tempos, devido a seus conceitos conceituais e filosóficos ambiciosos.