Ficou provado que os sites podem fazer preços em todos os tipos de elementos (seu histórico de pesquisa, o navegador que você está usando, sua localização, sua marca de laptop, ...) Verifique este artigo: lifehacker: como os sites variam de preço
Não sei se alguma das companhias aéreas dos EUA usa essa prática. Eu sou um Platinum FF com AA.com e eu sempre comparar os preços que eles oferecem em seu site dos EUA com os preços em seus sites europeus. Às vezes, o site dos EUA tem preços mais baratos, mas mais recentemente tem sido sempre o site da UE que me mostrou o melhor preço. Saiba, no entanto, que (no caso de AA) o site dos EUA exige um cartão de crédito dos EUA para pagar a tarifa.
Eu não sei quanto tempo adiantado você chegará nos EUA, mas eu não daria muita sorte e esperaria até o último minuto para comprar o seu ingresso. Talvez suas datas sejam flexíveis e NY-SF é provavelmente uma rota muito popular com muita concorrência (apenas supondo), mas você pode acabar pagando muito mais.
A melhor época para comprar seus ingressos não é o último minuto, mas sim a média de oito semanas a um mês adiantado. (Confira este artigo: O melhor tempo é de 54 dias ) Eu prefiro olhar para esta janela de tempo do que a sua localização.
Quando viajo internamente, sempre uso a janela de tempo de 8 a 4 semanas. Para viagens internacionais 6-4 meses. Na minha experiência, sempre acabamos pagando um preço justo. Para decidir qual é o preço justo, comparo com os preços históricos e concorrentes.
UM POUCO EXTRA: Se você quiser, pode usar um plugin do navegador como o Hola. Isso permitiria que você usasse um endereço IP dos EUA e simularia que você está baseado nos EUA. Confira o primeiro link no meu post para mais alguns truques.
Além disso, neste caso em particular, um retorno pode ser mais barato do que um one-way, mas é um mito que este é sempre o caso.