Por exemplo, no Homem-Aranha (pelo menos o filme de 2002), Peter Parker é amigo de Green Goblin (ou seu filho?) e em X-Men, o "irmão" de Wolverine se torna Dentes de Sabre.
Por que isso é tão popular?
Isso não é específico para quadrinhos. É um arquétipo literário antigo e pode ser encontrado em praticamente todos os tipos de histórias que você pode imaginar. TV Tropes tem duas entradas para ele (clique a seu próprio risco) Ex-Amigo Maligno e Virada no Salto Facial . E tão grandes quanto essas listas, elas têm grandes buracos!
Na literatura, um personagem que permanece o mesmo através do livro é chamado de bidimensional, enquanto alguém que se desenvolve em qualquer direção, como resultado de experiências de vida, é chamado de tridimensional. Esses personagens são sempre muito mais fascinantes em um nível realmente profundo, porque são uma boa maneira de explorar como todos são uma mistura de qualidades positivas e negativas. Esse tipo de personagem permite que o autor mostre mudanças sutis em uma pessoa pouco a pouco. Com a proximidade anterior de Super-heróis e seus inimigos, você tem a emoção adicional de saber como o bem pode se transformar no mal tão facilmente, mas gradualmente ... e o vilão se torna uma imagem negativa do herói. Essa também é uma maneira legal de destacar a beleza do herói, sua capacidade de duvidar de si mesmo e assim por diante.
Porque imediatamente torna o conflito entre esses personagens mais pessoal e, portanto, mais dramático. Talvez o mais importante: o personagem principal não pode simplesmente tratar esse inimigo como apenas outro adversário da semana. Ou houve uma traição e o ódio é muito strong entre eles, ou forças externas se voltaram umas contra as outras, caso em que o personagem principal achará o conflito doloroso e desejará resgatar seu ex-amigo.
E, ao mesmo tempo, um passado compartilhado oferece infinitas possibilidades para desenvolvimentos no conflito: os personagens sabem coisas uns sobre os outros que podem usar para manipulação, há amigos em comum que agora têm que lidar com lealdades conflitantes, etc.