Para o caso específico de grão de bico, posso dizer que cru , embebido, moído (processado) grão de bico não precisa de aglutinante, enquanto pré-cozido (enlatado) as pessoas precisam de um fichário (de meus experimentos para fazer falafel). Também descobri que "mais úmida do que a maioria das receitas inclinadas" funcionava melhor para mim no falafel. Então, isso pode consertar a receita que não funcionou, mas que ficou boa.
Se você não está lidando com um vegan sem glúten (muitos deles parecem estar na moda, ao invés de celíacos - eu tenho muita simpatia por celíacos, e pouco para a moda) farinha de trigo é um bom ligante genérico. Semente de linhaça moída (mencionada por Carmi nos comentários) é outra, embora tenha mais impacto no sabor; pode ser um bom impacto.