Eu acredito que você está procurando o conto "Whatever Counts", de Frederick Pohl, da revista Galaxy de 1959. Reimpresso na coleção "Abominable Earthman" em 1963.
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O Abominável Terráqueo, (1963) "O Abominável Homem da Terra", 1961
"Nós nunca mencionamos a tia Nora" [74] [como por Paul Flehr], 1958
"Uma vida e meia", 1959
"Punch", 1961
"O Estrela de Marte-Gazers", 1962
"O que quer que seja", [75] 1959
"Três Retratos e uma Oração", 1962
Nele, um navio de uma colônia humana tentando estabelecer uma colônia no que se acredita ser um planeta vazio encontra uma espécie alienígena que é hostil. Os alienígenas parecem mover-se incrivelmente rápido pelos padrões humanos. O médico / psicólogo do navio descobre que os alienígenas não têm subconsciente, portanto, não requerem tradução de nenhum nível do tronco cerebral. Há apenas uma vez que o médico observa que os humanos são capazes de superar / manobrar os alienígenas. Foi quando os alienígenas ameaçaram as crianças a bordo do navio e os humanos reagiram prejudicando / matando os alienígenas.
Para evitar que os alienígenas punam os humanos e os mantenham vivos, o médico tenta provar aos alienígenas que os humanos têm um subconsciente. Em um experimento, o médico mostra a uma mulher um conjunto cada vez mais difícil de algum tipo de teste, cada vez recompensando-a ou "punindo-a" com um choque elétrico. Em um ponto ela é incapaz de determinar conscientemente qual é a resposta correta. No entanto, o médico tem sua tentativa de qualquer maneira sob hipnose. Para seu espanto, funciona, mostrando que, de alguma forma, seu subconsciente está fornecendo a resposta correta, embora, conscientemente, ela não consiga perceber a resposta correta.
At the story's end we find hat during the course of showing the aliens that humans have a subconscious, the doctor has been concurrently using hypnosis to train the crew on how to escape. In essence, to "act without thinking" and doing it so fast, they can outmaneuver the aliens to escape.