É uma combinação de alguns fatores.
I doubt they turn off the heat on their deep fryers when not in use
Alguns fazem isso. Existem pequenas fritadeiras que têm capacidade para uma porção de batatas fritas, e bistrôs e restaurantes onde você se senta e espera que o seu pedido seja preparado, desligue-o durante os períodos de calmaria. Eles levam alguns minutos para esquentar, mas os clientes estão esperando a espera de qualquer maneira. Claro, as articulações de fast food não podem fazer isso.
Is it the specialized equipment they use
Em parte, sim. Seu fogão é projetado para produzir uma quantidade constante de energia (tempo modulado), não importa o que você coloque nele. Diferentes recipientes de cozimento com diferentes tipos e quantidades de alimentos aquecem a uma taxa diferente e atingem uma temperatura de equilíbrio diferente. Embora uma fritadeira comercial permita que você controle a temperatura até certo ponto, a fritadeira tem uma forma, material e volume conhecidos, permitindo que os engenheiros trabalhem com uma faixa de temperaturas mais estreita possível. Ele só irá superaquecer em algumas circunstâncias menos usuais, como deixar o óleo ficar muito baixo e ficar muito alto, mas a configuração e o volume típicos provavelmente serão escolhidos de tal forma que a temperatura final seja ideal para frituras profundas e muito baixo para superaquecimento.
É provável que você também consiga atingir esta temperatura com o seu fogão. Pela sua descrição, parece que você escolhe um ajuste de estufa que é muito alto, e o óleo não alcança uma temperatura de equilíbrio, mas continua aquecendo enquanto você está fritando. Além disso, parece que você está usando relativamente pouco óleo em comparação com a massa da comida, de modo que a massa térmica da comida a resfria e não queima enquanto estiver fritando. Verifique a temperatura do óleo com um termômetro e ajuste, e você provavelmente encontrará um ajuste de estufa que pode conter 1-2 litros de óleo a uma temperatura relativamente estável após um período de pré-aquecimento suficientemente longo.
Or is there more to it?
A outra parte seria a gordura em si. Se você está buscando o seu óleo linoléico padrão toda vez que quiser fritar, pode ser que seu ponto de fumaça seja menor do que a temperatura ótima de fritura. Esses lugares usam gorduras especificamente projetadas para fritar, com pontos de fumaça bastante altos. Então, mesmo que a temperatura flutue entre, digamos, 160 e 190 graus Celsius, ela ainda não fuma.