A Blizzard fez uma narração de histórias muito pouco coordenada antes Wrath of the Lich King , mostrando a espécie de trama coesa que poderia ser tomada como um comentário político ou como uma referência maior a uma parte específica da história.
Considere primeiro a base original World of Warcraft . Muitas das masmorras e invasões estavam completamente desconectadas umas das outras. Ahn'Qiraj não teve nada a ver com Naxxramas. Muitas das masmorras eram apenas o equivalente da sede da facção, com algumas poucas exceções (Stratholme, apresentando a Cruzada Escarlate contra a Scourge). Blackrock Mountain foi provavelmente a maior coordenação de dungeons e raids para formar uma história coesa, e até lá foi principalmente "Evil up vs. Evil Below, vá vencê-los" com pequenas ligações com os personagens da Alliance na melhor das hipóteses. Havia muitas idéias em jogo e partes do mundo, mas a maior parte era fragmentos de história para cada parte do mundo em jogo. Nada conectado.
A Crusada Ardente é formada a partir do mesmo molde. Ostensivamente, a Burning Legion reativa o portal para Outland e a Aliança e a Horda marcham para empurrá-los de volta ... e além da batalha em execução no portal, a maior parte de Outland não é sequer ocupada pela Legião . O máximo que pode ser dito sobre as zonas é que elas novamente permitem bons fragmentos da história - orcs fel, elfos sedentos de mana, história orc, história draenei ... nada disso está conectado. As masmorras, invasões e outros conteúdos do jogo final são mal suportados, ajudando seus novos aliados em Shattrath contra o controle de Outland por Illidan, que é a desculpa por trás dos dois ataques (Magtheridon's Lair e Serpentshrine). Dois dos ataques não estão sequer ligados a qualquer outra história - Gruul, porque os ogros são divertidos de bater, e Karazhan, a única menção de que a Legião está fazendo alguma coisa antes do final. Kael'thas desertou para a Legião e para a maioria isso não é esclarecido, já que há apenas demônios de um lado ou de outro, até que um patch final adicionou um calabouço final que fez a Legião o inimigo novamente, praticamente sem aviso. . A história é apenas após o fato; de outra forma, é apenas uma série de um chefe maior após o último.
Isso não quer dizer que a Blizzard não esteja ciente de como isso ficará depois, e eles até decidiram usar o abajur. A última expansão, Legion , inclui uma linha de história de missão para voltar e revisitar a vida de Illidan, e inclui sua derrota no Templo Negro, onde ele era um chefe de ataque. Parte disso é um retcon para explicar como o corpo de Illidan foi preservado depois que ele morreu, e parte disso é soldar pedaços da história para mostrar que ele ainda deveria estar lutando contra a Burning Legion ao invés de ser apenas um ditador de Outland, então ele pode ser trazido de volta como um aliado no novo enredo. Sua revisita de sua "luta de chefe" no entanto, pinta os jogadores como estereótipos cínicos apenas batendo-o para sua próxima atualização com um idiota preguiçoso AFKing através da luta para a boa medida, que é praticamente todo o respeito que a trama da Blizzard tinha ganho na época .
Wrath é o ponto no qual as histórias de zona e masmorra começam a se seguir e se referenciam mutuamente em uma sequência de enredo maior. Antes disso, há apenas uma desculpa para espancar criaturas maiores, que foi o molde de muitos MMOs. Qualquer design mais grandioso foi acrescentado depois do fato.