A maioria das companhias aéreas define uma idade mínima em que as crianças podem viajar sozinhas. As políticas exatas variam entre companhias aéreas, mas geralmente funcionam assim:
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Idade mínima para voar sozinho. Isso geralmente acontece por volta dos 5 anos para as companhias aéreas nos EUA. As crianças abaixo desta idade devem sempre voar com um dos pais ou outro adulto responsável.
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Serviço secundário não acompanhado. Algumas companhias aéreas oferecem este serviço por uma taxa adicional. É geralmente necessário para crianças de 5 a 11 anos e opcional para crianças de 12 anos ou mais, mas as regras e limites de idade variam entre as companhias aéreas, com algumas exigindo até 14 ou 15 anos. As companhias aéreas também estabelecerão regras sobre quando este serviço pode ser usado: alguns não oferecem em voos internacionais, itinerários com conexões ou itinerários com conexões estreitas, etc ...
Com este serviço, um adulto deve trazer o menor para o aeroporto, fazer o check-in e entrar com a companhia aérea, e a equipe da companhia aérea irá acompanhá-lo conforme necessário até chegar ao destino e a um adulto autorizado. mostra ID e pega o filho. A bordo, os comissários de bordo se apresentarão ao menor desacompanhado e darão a eles alguma atenção extra, embora as crianças continuem sozinhas durante o vôo e possam ocupar a si mesmas. Se houver conexões, a equipe da companhia aérea irá acompanhar a criança até o próximo vôo. Em muitos casos, o adulto que desce da criança deve esperar no aeroporto até que o voo de partida tenha decolado também.
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Não é necessária supervisão. Acima desta idade (algo entre 12-15 para muitas companhias aéreas), a política da companhia aérea não requer qualquer supervisão. Algumas companhias aéreas ainda podem oferecer serviço opcional desacompanhado para viajantes mais velhos se os pais quiserem pagar por isso. Os pais ainda devem considerar a maturidade de seus filhos e sua capacidade de resolver problemas ou obter ajuda se as coisas derem errado.
Como sempre, os pais precisam conhecer melhor seus filhos e decidir o que é apropriado para eles. Muitas crianças de cinco anos podem não estar prontas para voar sozinhas, especialmente se nunca estiveram em um avião antes. Algumas crianças de 12 anos podem ser viajantes experientes do mundo e não precisam de assistência. Em última análise, os pais precisam decidir isso para seus filhos antes de fazer planos de viagem. Há uma grande diferença entre um voo doméstico direto de uma hora e uma viagem de três horas e 24 horas ao redor do mundo.
As políticas exatas e até mesmo a disponibilidade desses serviços variam de empresa para companhia aérea (e muitas transportadoras de baixo custo não oferecem serviços menores desacompanhados), por isso é importante pesquisar todas as possíveis companhias aéreas e as taxas envolvidas antes reservar bilhetes. A maioria das companhias aéreas tem uma página em seu site explicando a política, e uma busca pelo nome da companhia aérea e "menores" irá trazê-la.
Eu certamente não diria que é "extremamente perigoso" para as crianças viajarem sozinhas. Como em todas as viagens, há o risco de que as coisas corram mal devido a atrasos, conexões perdidas, mau tempo, etc. O resultado geralmente é perda de tempo e inconveniência, o que certamente pode ser estressante para as crianças, mas não é "extremo". perigo." Todos os requisitos para a vida humana, telefones para chamar de lar, funcionários das companhias aéreas que cuidam de menores desacompanhados, etc ... estão disponíveis nos aeroportos.