As opiniões podem ter sido diferentes para escritores diferentes, mas quando Gotham City foi criado por Bob Kane e Milton Finger, eles claramente queriam que fosse Nova York. "Gotham" (não "City") foi um apelido de longa data para a cidade de Nova York.
Por fio dental, link
Author and NYC native Washington Irving started using the term in 1807 in his satirical periodical, Salmagundi.