A referência mais antiga que pude encontrar foi referenciada em Truffaut: A Biography começando na página 163, segundo parágrafo.
Este link começa na página 163 e fornece o plano de fundo. Na página 164, há o tropo.
Truffaut nunca diz diretamente "impossível fazer um filme anti-guerra". Em vez de descrever seu desejo de fazer um sobre Argel, ele decide que não pode porque "mostrar algo é enobrecê-lo".