História antiga sobre um professor que inventa um aro de metal que gera um spacewarp

Acho que li isso em uma antologia nos anos 80 e depois a reli nos anos 90. Ambas as vezes, foi em coleções de histórias de capa dura que encontrei em bibliotecas públicas. Eu acredito que a história em questão já era bem antiga quando eu a encontrei pela primeira vez - eu não ficaria surpreso se ela remontasse à Idade de Ouro.

Eu me lembro muito bem do enredo, mas nada sobre o título, autor ou nomes de personagens. Aqui está o que eu me lembro:

1. Um professor universitário inventou algo. Ele leva sua aula ao ar livre (talvez no campo de futebol da escola) para testá-la. À primeira vista, sua invenção parece ser um grande aro de metal apoiado em um suporte que o mantém vertical. Mas quando o professor joga pequenos objetos através dele. . . eles vão de um lado e não saem do outro! Apenas desaparece no ar. Ou, de acordo com os cálculos do professor - ele provavelmente é um físico - esses objetos em movimento são essencialmente teletransportados do Ponto A para o Ponto B, mas mesmo o professor não tem noção de onde está localizado o "Ponto B". (Nos dias de hoje, o escritor provavelmente o teria chamado de "um buraco de minhoca artificialmente gerado", semelhante à premissa chave da franquia Stargate, exceto que o efeito não desapareceu depois de alguns minutos; o buraco de minhoca permanece permanentemente aberto por um caminho viagens.)

2. No início, os alunos estão apenas se divertindo jogando coisas no aro e vendo o que acontece. Então as coisas dão uma volta mais escura. Um jovem muito atlético (possivelmente um jogador de futebol) impulsivamente dá um pulo correndo e vai direto para o aro. . . e não sai, é claro. O professor está tão chocado quanto qualquer outra pessoa; ele não achava que sua nova descoberta estava em algum lugar perto de estar pronta para testes em humanos. (Por exemplo, não há garantia de que o aluno tenha saído em um lugar com ar respirável.)

3. Neste ponto, torna-se uma investigação policial. Mas o que os pesquisadores podem fazer? Ninguém sabe onde o atleta acabou, e não há trilha física a seguir. Muitas pessoas provavelmente esperavam receber uma ligação de longa distância de Timbuktu ou de algum lugar, dizendo que um cidadão americano muito perdido tinha acabado de aparecer na embaixada local, mas isso não aconteceu. O desaparecimento se torna uma sensação de notícia, é claro.

4. Acredito que em determinado momento o chefe de polícia local diz que ele tem alguns policiais que se ofereceram para passar pelo aro e ver o que está do outro lado, talvez enquanto estão amarrados juntos para que os outros possam tentar puxar. o primeiro homem a sair do espaço após um minuto. Mas nada vem desse plano. (Não tenho certeza, mas acho que eles provavelmente tentaram jogar em um objeto inanimado que estava amarrado a uma corda, e descobriram que não, o plano para retirá-lo simplesmente não funcionou. Então não funcionaria para um policial, também.)

5. Eventualmente, no entanto, é decidido colocar essa nova descoberta em bom uso. O grande aro de metal torna-se o novo depósito de lixo da cidade. Todos os dias, caminhões de lixo chegam e descartam toneladas e toneladas de lixo. Do ponto de vista deles, todas essas coisas indesejadas desaparecem magicamente no ar. (Não me lembro se alguma outra comunidade na área começou a fazer a mesma coisa.) Eu arriscaria um palpite de que o professor estava sendo pago por fornecer esse serviço, mas não me lembro disso com certeza.

6. Na última página ou duas, nós finalmente aprendemos onde o "Ponto B" está - em outras palavras, onde o atleta desaparecido e todas aquelas toneladas de lixo acabaram. Há um terremoto local e o solo se abre para revelar todo aquele lixo recém-despejado. A implicação é que o spacewarp (ou o que quer que chamemos) simplesmente teletransportou tudo para baixo, até um ponto talvez cerca de um quilômetro abaixo da superfície, e eventualmente isso criou tanta pressão interna lá que algo teve que quebrar sob a superfície. tensão. Em um ponto, o professor está falando com alguém no telefone sobre isso, e diz com tristeza: "Suponho que eles ainda não encontraram o corpo de [aluno desaparecido]?" (Não, eles não tinham.)