Tolkien criou Gandalf, o Branco, com pena de matar Gandalf, o Cinzento?

Pelo contrário, tanto o retorno de Gandalf quanto sua "promoção" vieram antes da noção de sua morte e ressurreição.

O primeiro rascunho de Tolkien da Sociedade do Anel terminou no túmulo de Balin, quando ele parou por um longo tempo antes de continuar. No entanto, um esboço da trama do capítulo (datado por Christopher Tolkien até o final de 1939, e escrito imediatamente antes de iniciar o próprio esboço) implica strongmente que a queda de Gandalf nunca foi feita para ser permanente:

Gandalf turns back and holds off [?enemy], they cross the bridge but the B[lack] R[ider] leaps forward and wrestles with Gandalf. The bridge cracks under them and the last they see is Gandalf falling into the pit with the B[lack] R[ider]. There is a flash of fire and blue light up from abyss.

Their grief. Trotter now guides party.

(Of course Gandalf must reappear later - probably fall is not as deep as it seemed. Gandalf thrusts Balrog under him and so..... and eventually following the subterranean stream in the gulf he found a way out - but he does not turn up until they have had many adventures: not indeed until they are on the [?borders] of Mordor and the King of Ond is being beaten in battle)

^{History of Middle-earth VI The Return of the Shadow Part 4: "The Story Continued" Chapter XXV "The Mines of Moria"}

A primeira menção de "Gandalf, o Branco" é provavelmente em uma nota isolada de data incerta (embora possivelmente por volta de 1940):

Gandalf to reappear again. How did he escape? This might never be fully explained. He passed through fire - and became the White Wizard.

^{History of Middle-earth VII The Treason of Isengard Chapter XXIII: "Notes on Various Topics"}

Quando a morte de Gandalf entrou na narrativa, também é difícil determinar. É evidente que não está presente no primeiro esboço do relato de Gandalf sobre sua batalha contra o Balrog:

On the way they ask Gandalf how he escaped. He refuses the full tale - but tells how he passed through fire (and water?) and came to the 'bottom of the world', and there finally overthrew the Balrog, who fled. Gandalf followed up a secret way to Durin's Tower on the summit of the mountains (?of Caradras). There they had a battle - those who beheld it afar thought it was a thunderstorm with lightning. A great rain came down. The Balrog was destroyed, and the tower crumbled and stones blocked the door of the secret way. Gandalf was left on the mountain-top. The eagle Gwaihir rescued him. He went then to Lothlorien. Galadriel arrayed him in white garments before he left. While Gandalf was on mountain top he saw many things - a vision of Mordor etc.

^{History of Middle-earth VII The Treason of Isengard Chapter XXIV: "The White Rider"}

Não há menção de quando a morte de Gandalf entrou na narrativa, mas provavelmente não foi até mais perto de um rascunho final, algum tempo depois das notas acima.

    

Eu acho que a pergunta reflete um mal-entendido do processo de escrita de Tolkien. A maioria das pessoas pensa em O Senhor dos Anéis como três livros separados e distintos em uma série. No entanto, não é assim que eles foram criados.

Tolkien esteve trabalhando na história por muitos anos antes de ser finalmente publicado, e o único sistema pelo qual eles foram separados um do outro é pelos seis "livros" nos quais o próprio Tolkien os separou. O editor insistiu em publicar a história em três volumes, que se tornaram os três livros que conhecemos como A Sociedade do Anel , As Duas Torres , e O Retorno de o rei . Tolkien estava menos entusiasmado com essa ideia, e até mesmo os títulos de cada livro não foram os que ele inicialmente sugeriu (sua recomendação foi The Shadow Returns , The Treason of Isengard , e A Guerra do Anel ).

O importante é que ele não enviou cada volume para o editor quando ele foi concluído. Ele escreveu toda a história, depois mandou a coisa toda para o editor, que publicou os volumes um por um, com um intervalo de um ano ou mais entre cada volume.

Antes de enviar os manuscritos para o editor, no entanto, ele escrevia, editava, reescrevia, revisava e alterava constantemente o texto. Ao terminar cada capítulo, ele teria novas ideias que criaram problemas de continuidade com os capítulos anteriores. Ele teria que voltar e refazer os capítulos. Então ele escreveria um novo capítulo, que criava mais problemas de continuidade, e voltaria e revisaria os capítulos anteriores novamente, e assim por diante.

O ponto é que ele não apenas escreveu um volume, mandou para o editor, e então começou a trabalhar no próximo volume, só então se arrependeu de algo que ele havia escrito antes. Ele havia passado mais de uma década trabalhando nesse projeto. Portanto, não faz sentido sugerir que ele trouxe Gandalf de volta à vida porque se arrependeu de tê-lo matado. Se ele se arrependesse de ter matado Gandalf, ele poderia ter simplesmente removido a referência à sua morte do manuscrito e reescrito, como ele reescreveu tudo o mais na história (muitas vezes).

Não temos motivos para acreditar que, depois de escrever sobre a morte de Gandalf, ele desejou não ter feito isso. A partir do momento em que concebeu a morte de Gandalf, provavelmente já sabia que Gandalf voltaria, ainda mais poderoso do que antes. Se ele tivesse dúvidas sobre matá-lo, o problema poderia ter sido facilmente resolvido, revisando os manuscritos e apagando qualquer referência ao evento. Ele tinha todo o tempo que precisava para fazer isso, mas ele não fez. A única explicação plausível para sua decisão de deixar a morte de Gandalf é que ele realmente queria, até mesmo precisava, que acontecesse.

Para ter uma ideia de quanto Tolkien reescreveu, revisou e editou as coisas que ele já havia escrito - e até mesmo as coisas que ele já havia publicado - aparentam ser obras póstumas, como Contos Inacabados e A História da Terra Média . A razão pela qual esses livros existem é porque Tolkien continuou a trabalhar em seus projetos anteriores enquanto vivesse. Quase literalmente até o dia em que ele morreu, ele estava repensando tudo que já havia escrito, às vezes de maneira bastante profunda.

Podemos ver o quanto Tolkien reformulou seus livros considerando o fato de que, nas primeiras versões do primeiro e segundo volumes, o personagem que conhecemos como Strider / Aragorn era na verdade um hobbit chamado Trotter. Tolkien manteve esta ideia por algum tempo antes de finalmente decidir fazer do personagem um humano chamado Strider / Aragorn. Ele tomou essa decisão depois que vários capítulos já haviam sido escritos, e a mudança obrigou-o a voltar e reescrever uma parte significativa do texto existente. Este não era um caso excepcional, porém, era algo que ele estava acostumado a fazer naturalmente. É apenas o jeito que ele escreveu.

Ele estava disposto a fazer tais revisões até mesmo para dar conta de pequenos detalhes - em O Senhor dos Anéis: O Companheiro de Um Leitor de Wayne Hammond e Christina Scull, o primeiro capítulo descreve os grandes comprimentos que Tolkien foi fazer. a fim de garantir que as datas em sua história fizessem bom sentido cronológico. Ele reescreveu certas passagens para dar tempo suficiente para que Aragorn e seu partido chegassem a Edoras no ponto apropriado, por exemplo.

Então, tanto quanto sabemos, Tolkien nunca se arrependeu de matar Gandalf, porque no momento em que ele escreveu essa parte da história, ele já sabia que Gandalf voltaria mais cedo ou mais tarde.