O diabo é um professor de sociologia desacreditado em uma realidade simulada

O livro começa com a ameaça de um asteroide atingir a Terra. O herói e a heroína se encontram em um café (ou era um bar? - a capa tem um demônio com um uísque nas pedras, se bem me lembro) com um pesquisador demoníaco (o personagem é um demônio, que é um acadêmico que foi exilado por má conduta acadêmica), que tem uma pedra que lhe permite ajustar a realidade que poderia salvar o planeta - se ele recebe pedras adicionais.

A maioria do livro é o herói e heroína são enviados através de diferentes realidades para obter as pedras de outros exilados para criar um artefato mais poderoso que teve força suficiente para resolver o problema de asteróide (ao invés de ganhar em máquinas caça-níqueis para combustível sua bebida). Todas as realidades são simulações em um sistema de computação acadêmico em um departamento de sociologia.

O livro está no lado mais antigo. Eu acho que estava lendo no final dos anos 80 da biblioteca do meu pai - então não é mais recente que, embora pudesse ter sido publicado em qualquer momento anterior (se eu fosse forçado a adivinhar, dizer a partir dos anos 70, mas isso é um palpite).