Magia narrativa. Escritores raramente se preocupam com números.
A grande questão é: Como ele não foi preparado?
Ele está se movendo através do espaço interestelar a 0,5 c fora do navio.
O espaço interestelar não está perfeitamente vazio. Há uma fina névoa de átomos, principalmente hidrogênio.
Há cerca de 1 átomo de hidrogênio por cm cúbico.
Enquanto estiver fora do casco, enquanto ele não estiver na sombra do navio, ele está percorrendo um caminho pelo espaço atingindo os átomos naquele volume de espaço.
Vamos supor que a área da superfície voltada para a frente de seu traje, exposta enquanto ele se move pelo espaço, tenha cerca de 0,5 metro quadrado.
Se ele passar 30 minutos fora do casco, ele terá viajado cerca de 15 minutos luz pelo espaço.
Então ele terá passado por cerca de 135 km ^ 3 de espaço a 0,5 c
Então, estamos falando em atingir 1,35 × 10 ^ 17 átomos de hidrogênio a 0,5c
Essa é uma quantidade muito pequena de material, mas está indo muito muito rápido.
O que é 20 megajoule de energia cinética durante 30 minutos.
Naquelas velocidades, os átomos irão rasgá-lo como radiação ou parar em seu traje ou dentro dele e produzir calor.
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Imagine acender uma fogueira e queimar cerca de um litro e meio de gasolina por cerca de meia hora com alguém suspenso alguns centímetros acima dela.
Eles provavelmente seriam um pouco crocantes.
Mesmo que o navio não esteja acelerando, ele ainda está ferrado
Existe também um problema muito maior:
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Ser atingido por esses átomos de hidrogênio não apenas o aquece e pode causar câncer, mas também o reduz em cerca de 0,4 metros por segundo, considerando que ele pesa cerca de 75 kg.
depois de 30 minutos ele estaria viajando a algo como 730 metros por segundo mais lento que o navio e está ferrado.
Estes números são, é claro, todos aproximados e fazem algumas suposições ingênuas, como a transferência perfeita do momento e nada que o atravessa sem parar, etc., mas deve estar no caminho certo.
Muitas histórias de ficção científica que lidam com viagens mais rápido que o .1c tendem a ter problemas semelhantes porque é difícil compreender quão rápidas são as grandes frações de velocidade da luz. Estas são velocidades onde uma pedra atinge a energia de uma bomba nuclear.