Existe um "SR-72" em desenvolvimento?

Sim, o projeto SR-72 foi oficialmente anunciado. A Lockheed confirmou o evento para a Aviation Week em 2013. Aparentemente, ele realmente conseguiu um pouco de atenção no momento, o suficiente para fazer com que os servidores da Aviation Week parassem por um tempo após o término do evento. o anúncio.

A fonte citada na pergunta está correta que o anúncio da Lockheed confirmou que o SR-72 seria hipersônico:

But now Lockheed Martin believes it has the answer. “The Skunk Works has been working with Aerojet Rocketdyne for the past seven years to develop a method to integrate an off-the-shelf turbine with a scramjet to power the aircraft from standstill to Mach 6 plus,” says Brad Leland, portfolio manager for air-breathing hypersonic technologies.

Além disso, do site da própria Lockheed Martin , confirmando o Mach 6 capacidade e a intenção de ter pelo menos a opção de voar não tripulado:

Envisioned as an unmanned aircraft, the SR-72 would fly at speeds up to Mach 6, or six times the speed of sound.

De acordo com a Lockheed , uma aeronave demonstradora de tecnologia pode estar voando em 2018 :

Lockheed has run scaled tests on components. “The next step would be to put it through a series of tests or critical demonstrations,” Leland says. “We are ready for those critical demonstrations, and we could be ready to do such a demonstration aircraft in 2018. That would be the beginning of building and running complete critical demonstrations. As of now, there are no technologies to be invented. We are ready to proceed—the only thing holding us back is the perception that [hypersonics] is always expensive, large and exotic.”

Aqui está uma renderização do design proposto da página da Wikipedia do SR-72 :
Fonte: Wikipedia , que aparentemente tirou de Site da Lockheed .

A Lockheed foi recentemente recebeu um subsídio da NASA para estudar a viabilidade de sua combinação proposta de solução de motor de turbina / ramjet para o SR-72.

Task Order No.NNC15TA03T provides for a parametric design study to establish the viability of a Turbine Based Combined Cycle (TBCC) Propulsion system consisting of integrating several combinations of near-term turbine engine solutions and a very low Mach ignition Dual Mode RamJet (DMRJ) in the SR-72 vehicle concept. Task Order NNC15TA03T is issued under Contract NNC10BA08B on a firm fixed price basis. Firm fixed price is $892,292.

A Lockheed Martin está desenvolvendo muitas coisas

Esse é o ponto dos skunkworks - fazer muitas P & D em muitas áreas (mesmo que você não termine a maioria dos projetos) para que você esteja pronto para responder rapidamente a qualquer desafio que surgir .

Dito isto, um SR-72 é bastante improvável - quem precisa de uma aeronave de reconhecimento de alta velocidade e furtiva quando você tem satélites?

está em desenvolvimento / em pesquisa, como resposta a potenciais armas anti-satélite. Mas é quase certamente um projeto sigiloso e secreto ... por que seria amplamente divulgado? Haverá muito pouca informação disponível, e quaisquer relatórios provavelmente seriam encerrados rapidamente na fonte se contivessem muito mais do que especulação. O projeto existe, sabemos disso, mas é improvável que obtenhamos mais informações e, portanto, não há muito a dizer em um relatório