Eu acho que sua descrição me faz lembrar Ossian's Ride (1959) por astrofísicos Fred Hoyle.
No futuro ano de 1970, a Irlanda se tornou um estado policial e muito rico, devido a muitos avanços científicos e tecnológicos surpreendentes vindos de uma área industrial altamente secreta.
Um jovem cientista é recrutado para se infiltrar e descobrir o que está por trás da situação. A história é basicamente um thriller de espionagem até o capítulo final que contém a ficção científica.
Você deve ser capaz de clicar nas várias edições aqui no isfdb e ver se algum das capas parece familiar.