O que o piloto automático do Boeing 777 faz depois de atingir o último waypoint programado?

O primeiro ponto que eu gostaria de enfatizar é que você não programa o piloto automático. Você programa o FMS (Flight Management System), que parece uma calculadora muito grande. Nesta foto é o dispositivo sob a mão do primeiro oficial.

Na parte superior do PFD (Primary Flight Display) você vê o MCP (Mode Control Panel). Isso é o que controla os modos que o sistema de piloto automático seguirá, aqui está outra imagem:

Normalmente, todo o plano de vôo é programado no FMC e, durante vários estágios de vôo, o piloto automático é acionado para ajudar na navegação.

Este plano de voo inclui a partida, waypoints a caminho ou faixas, e geralmente a chegada ao destino; mas é isso - não inclui as informações da pista, etc. (pois isso pode estar sujeito a alterações).

O FMC coleta essas informações e outros dados (peso, combustível, temperatura, clima, etc.) para calcular um plano de voo que é exibido; e o piloto selecionará e ativará um plano de vôo.

Na maioria dos voos comerciais, no entanto, o plano de voo já está carregado no FMC do departamento de operações de voo e os pilotos simplesmente selecionam o plano de voo predefinido. Apostar em um grande plano de vôo leva uma quantidade significativa de tempo, muitas vezes isso já foi baixado do centro de operações de vôo.

Em qualquer estágio do vôo, o piloto automático pode estar armado e engajado para fazer uma das muitas coisas - ou manter thurst, ou rumo, ou controlar a subida / descida; ou siga o plano de voo. Também pode ser desarmado durante qualquer fase do voo.

Se o piloto automático estiver armado e configurado para seguir o plano de voo da FMC; depois do último waypoint seguirá o cabeçalho do waypoint.

Portanto, se o último ponto de caminho for um padrão de espera, ele continuará nesse padrão. Se o último waypoint for um marcador, ele alcançará esse marcador e continuará nesse título e velocidade; mesmo que não haja mais comandos vindos do FMC (desde o final do plano de vôo programado).

Observe que chegar ao final do plano de voo do FMC não desativa o piloto automático; há muitas outras coisas que podem fazer isso.

Todos os itens acima vêm do meu tempo em um simulador 737 e 777.

O último waypoint geralmente está em um padrão de espera onde o avião voará em círculos até que o piloto desengate para continuar a aterrissar.

Por exemplo, no Helios vôo 522 , a tripulação ficou incapacitada e o avião acabou em um padrão de espera por uma hora até ficou sem combustível. Este era um Boeing 737, mas imagino que o 777 tenha o mesmo.

Quando um Boeing Jetliner atinge o fim da pista de plano de vôo programado com o piloto automático acoplado NAV Lateral e o piloto não intervém (que geralmente está em um terminal de auxílio (VOR ou NDB) no aeroporto de destino); o piloto automático permanecerá ativado, no entanto, o modo de rastreamento será padronizado para a última trilha transportada na última ajuda de navegação e a janela de rumo será aberta mostrando os numerais. A intervenção do piloto é então obrigada a alterar o rumo ou rastreamento da aeronave conforme desejado ou instruído pelo ATC.