Normalmente, as aeronaves de categoria normal fazem uso de sistemas elétricos de 14 VCC ou 28 VDC acionados principalmente por um alternador acionado por motor. Isso fornece energia a uma ou mais barras de barramento de energia que fornecem energia elétrica aos vários sistemas de aeronaves que exigem isso. Abaixo está um exemplo de sistema elétrico de aeronaves leves de um Cessna 172S.
Um notável desvio dos sistemas elétricos automotivos é que as velas de ignição do motor recebem eletricidade de um par separado de magnetos que produzem sua energia independentemente do sistema elétrico principal por razões de redundância.