Por que eles não estavam cultivando comida em Marte?

1. A missão não foi longa o suficiente para exigir isso.
2. É muito caro dedicar a área de habitat à agricultura.
3. É muito caro dedicar tempo de astronauta à agricultura.
4. Você não gasta trilhões de dólares em uma missão e tolera o risco de todas as coisas que poderiam dar errado com o cultivo de alimentos, então você precisa embalar comida como uma contingência de qualquer maneira. Eles provavelmente nem sabem se é possível cultivar em solo marciano emendado. @ NathanK.Campbell confirmou esta suspeita em este comentário . É explicado no livro como

   Why bring a botanist to Mars?....The idea was to figure out how well things grow in Martian gravity, and what, if anything, we can do with the Martian soil.

Eu gosto da resposta sobre a disponibilidade de espaço, mas também acho que:

Esta foi apenas a terceira missão tripulada. O primeiro seria dedicado a ir até lá e voltar novamente - verificando todas as ferramentas e sistemas. O segundo praticamente o mesmo que o primeiro, mas implementando lições aprendidas desde o início e fazendo mais exploração. Nós não sabemos os detalhes da tripulação das duas primeiras missões, mas incluir Watney no terceiro - um botânico - parece indicar que a NASA estava pensando no futuro. Eu não posso imaginar que haveria um botânico na primeira missão ou no segundo.

Watney presumivelmente passaria seu tempo fazendo experimentos que se aplicariam a futuras missões. Eu estou um pouco confuso sobre qual foi a missão exata dele.

Obviamente, a NASA estava pensando menos em montar uma sociedade agrária e mais em exploração neste estágio. Caso contrário, por que nem todas as missões pousariam no mesmo local?

Talvez eles não quisessem contaminar o planeta com a vida da Terra

• Uma busca pela vida seria muito mais difícil se apresentássemos vida a Marte.
• Possivelmente ética, Muitas pessoas se opõem à idéia de espalhar nosso impacto para outro planeta.

Eles só iam estar lá 30 dias. Isso não é tempo suficiente para cultivar comida suficiente para valer a pena o tempo e o esforço de crescimento.