O SAC é Comando Aéreo Estratégico . Durante a Guerra Fria, foi responsável por duas das três partes da tríade nuclear: mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs) e bombardeiros nucleares (mísseis balísticos lançados por submarinos (SLBMs) sendo o terceiro). Ele foi aquartelado na Base da Força Aérea de Offutt perto de Omaha, Nebraska. No caso de um ataque nuclear, seria um alvo primordial e, como tal, pode já ter sido atingido no momento em que a ordem de lançamento foi retransmitida.
Enquanto nós (os telespectadores) depois aprendemos que era um exercício, os dois homens, Jerry e Steve, não sabiam disso naquela época. Eles estão em algum lugar em um bunker, provavelmente a salvo de tudo, menos um golpe direto. Eles não sabem porque a ordem foi dada, eles não sabem se é um ataque preventivo ou retaliatório. Tudo o que eles sabem é a ordem para lançar seus mísseis, presumivelmente (se não fosse um exercício) matar milhões de pessoas na URSS. A linha telefônica provavelmente foi cortada como parte do exercício, para simular um cenário em que uma ordem de lançamento foi dada enquanto (ou pouco antes) foi atingido.