Frank Herbert nunca desenvolveu realmente o modelo econômico do Império. Em alguns níveis, parece ser uma economia administrada - por exemplo, o Imperador decide quem é responsável por certos feudos que produzem certos bens. Esta é toda a base da trama de Duna - que o governo Harkonnen de Arrakis está sendo convertido em um feudo Atreides à vontade do Imperador, com o Harkonnen sendo dado um motivo para tentar pegá-lo. de volta à força com a ajuda secreta do imperador. Tendo então conquistado Arrakis, os Harkonnen deveriam realmente ter o feudo em andamento, não apenas um governo.
CHOAM parece ser a única corporação real, e é basicamente uma empresa estatal. O Imperador, junto com o Landsraad, determina quem recebe cargos de diretoria, e os diretores presumivelmente determinam o que os vastos empreendimentos da CHOAM vão realmente fazer. Esses diretores também são sempre senhores das Grandes Casas, exceto que a Corporação Espacial e a Bene Gesserit também parecem ter assentos. Todo o comércio legal parece ser mediado em algum nível pela CHOAM.
A Corporação Espacial também tem algum grau de poder, na medida em que pode recusar-se a carregar certos bens, ou optar por interditar todo um sistema pelo que considera mau comportamento. O Imperador e o Landsraad presumivelmente seriam uma verificação do abuso desse poder, e assim temos uma sugestão do tripé político instável falado no começo da série.
Nunca fica claro se o Solari é uma moeda puramente "de papel", ou é apoiado por commodities (por exemplo, por tempero) - isto é, o tempero é essencialmente uma moeda "dura" alternativa, ou é o próprio Solari um disco moeda apoiada por especiarias, no Corrino Imperium.
O Corrino Imperium tem algum tipo de sistema de crédito, mas sabemos que apenas por implicação, em que o Imperium Atreides o abole e declara "dinheiro no barrilhead" como o único meio de troca ( Dune Messiah e God Emperor of Dune ambos referenciam isto), para enfatizar a autoridade Imperial. God Emperor of Dune também declara explicitamente que a economia daquela época é estritamente baseada em moedas de especiarias:" A única moeda trazia uma semelhança da face encapuzada de Leto: o Deus Imperador. Mas tudo era baseado na especiaria, uma substância cujo valor, embora enorme, continuou aumentando. "
Mais vaga ainda é a economia dos Tempos da Fome e os anos pós-Imperium de Heretics of Dune e Chapterhouse: Dune . Mesmo com o tempero cultivado em tanques de Tleilaxu, ainda é uma mercadoria relativamente rara, e há definitivamente uma implicação de que ainda é usado como um meio de troca, mas a autoridade central se foi. Além disso, a Dispersão não tem nenhuma especiaria. Embora esteja claro que é uma economia, sua base não é especificada.