O Exército do Oeste sabia por que eles estavam marchando no Portão Negro?

So time and the hopeless journey wore away. Upon the fourth day from the Cross-roads and the sixth from Minas Tirith they came at last to the end of the living lands, and began to pass into the desolation that lay before the gates of the Pass of Cirith Gorgor; and they could descry the marshes and the desert that stretched north and west to the Emyn Muil. So desolate were those places and so deep the horror that lay on them that some of the host were unmanned, and they could neither walk nor ride further north.

Aragorn looked at them, and there was pity in his eyes rather than wrath; for these were young men from Rohan, from Westfold far away, or husbandmen from Lossarnach, and to them Mordor had been from childhood a name of evil, and yet unreal, a legend that had no part in their simple life; and now they walked like men in a hideous dream made true, and they understood not this war nor why fate should lead them to such a pass.

Isto parece implicar que os soldados regulares não sabiam por que eles marcharam - do ponto de vista de Aragorn.

Em O Regresso do Rei , no capítulo "O Último Debate", quando se fala deste estratagema:

Gandalf:

Therefore I ask the Captains: what force could we muster and lead out in two days' time at the latest? And they must be hardy men that go willingly, knowing their peril.

Então, eu diria que a intenção era que fosse uma força voluntária que sabia que era a isca para uma armadilha, mas não ouvimos nenhum dos soldados, nem há uma cena em que qualquer um dos diretores está falando diretamente com os homens sobre isso.

Do ponto de vista dos soldados comuns, pode não ter sido uma "missão suicida". Aragorn acabara de levar os Homens Mortos de Dunharrow a destruir o exército que atacava Minas Tirith quando tudo parecia sem esperança. Quando eles pediram voluntários para marchar sobre o Portão Negro (conforme a citação na resposta de Wrathchild), os soldados poderiam ter acreditado que Aragorn sabia o que estava fazendo, e esperava algum tipo de mágica para salvá-los.

Na verdade, isso foi basicamente correto, embora os soldados não soubessem sobre o Anel e provavelmente estivessem esperando algo mais parecido com os Homens Mortos. Provavelmente Aragorn apenas escolheu não desencorajar quaisquer rumores esperançosos que circulavam em seu exército.

Afinal, qual bit de diálogo é mais provável? Isso:

SOLDIER: My lord Aragorn, will the Dead Men come to save us again?

ARAGORN: No. And we will be hopelessly outnumbered by the armies of Mordor. But if we're really lucky, a halfling will drop the Enemy's Ring into the fires of Mount Doom before they finish hacking us limb from limb.

Ou isto:

SOLDIER: My lord Aragorn, will the Dead Men come to save us again?

ARAGORN: [Smiles slightly] I cannot say, but there is much more to this strategy than our army marching on the Black Gate. All will be revealed when the time is right.

Além disso, os soldados podem ter pensado que a aparência dos Eagles era a arma secreta de Aragorn, o que teria ajudado a moral deles em um momento crucial.