Os telefones satélite seriam para uso de passageiros. Por terra, o ATC usa rádio VHF / UHF e, por via marítima, o ATC usa rádio HF ou links de satélite dados (baseados em texto).
Baseado apenas nas citações da pergunta, parece que um painel de distribuição de energia na aeronave falhou, deixando-os sem rádios. Existem procedimentos para aeronaves com rádios com falha para continuarem voando, mas é muito trabalho extra tanto para a tripulação de voo quanto para o ATC. E quem sabe que outros equipamentos no mesmo painel de energia foram afetados?
Ter um telefone via satélite disponível significa que a tripulação pode entrar em contato com o ATC e organizar um desvio e aterrissagem mais rápida e facilmente do que os procedimentos habituais sem rádio (NORDO) permitem, mas nem o ATC nem a tripulação gostariam de operar esse caminho por mais tempo do que o necessário para pousar com segurança.
Além disso, específico para um Chefe de Estado, o detalhe da proteção iria querer tranqüilizar seus camaradas com base em que a aeronave não foi atacada ou sequestrada, e eles também prefeririam que quaisquer problemas fossem reparados em casa por pessoas que eles Já vetted para reduzir o risco de espionagem ou sabotagem.