Primeiro, o mapa de assentos pode não refletir o número de pessoas reservadas no voo. As pessoas podem ser reservadas, mas não têm lugares designados ainda por qualquer número de razões.
Dito isto, as companhias aéreas procuram maximizar seu lucro, não para encher o avião. Se alguém está reservando um voo no último minuto, há uma boa chance de que determinado voo seja importante para eles, por isso eles estão dispostos a pagar mais. Viajantes de última hora podem estar procurando por um bom negócio, mas também podem ser viajantes de negócios que precisam participar de uma reunião importante e farão isso a qualquer preço razoável.
Como exemplo, a companhia aérea pode obter a mesma receita (aproximadamente, devido à receita adicional de itens como taxas de bagagem) vendendo 10 bilhetes por US $ 100 ou um ingresso por US $ 1.000. O que é mais fácil: encontrar um único viajante de negócios de última hora com limitações orçamentárias limitadas que precisa ir a Istambul ou encontrar 10 caçadores de pechinchas que estão preparados para ir a Istambul no último minuto?
A equipe de gerenciamento de receita da companhia aérea gastou muito tempo respondendo a essa pergunta, e eles decidiram que acham que podem ganhar mais dinheiro tentando fazer com que um número menor de passageiros pague mais por esse voo do que se tentassem obter um maior número de passageiros a pagar menos. Como tal, eles aumentaram o preço.
E a companhia aérea pode ser mais inteligente do que isso. Eles podem vender o assento para o viajante de negócios de última hora por US $ 1.000, enquanto oferecem uma tarifa mais barata para um viajante que fica no fim de semana, que provavelmente é um turista com um orçamento mais limitado. Ou, em alguns casos, eles podem vender o ingresso por R $ 1.000,00 normalmente, mas oferecem-no a um preço mais baixo por meio de um mecanismo de reserva opaco, como Priceline ou Hotwire, para atingir especificamente os viajantes preocupados com o orçamento. Dessa forma, eles podem fazer o melhor para maximizar a receita ao fazer as duas coisas : vender assentos a um preço baixo para aqueles que são sensíveis aos preços, sem canibalizar sua capacidade de vender assentos a um preço mais alto para aqueles que não são.