Vou responder às suas perguntas na ordem inversa.
Akallabeth responde sua segunda pergunta; Minas Tirith (que foi originalmente chamado de Minas Anor) foi construído aos pés do pré-existente Mount Mindolluin (ênfase minha):
Isildur and Anárion were borne away southwards, and at the last they brought their ships up the Great River Anduin, that flows out of Rhovanion into the western sea in the Bay of Belfalas; and they established a realm in those lands that were after called Gondor, whereas the Northern Kingdom was named Arnor. Long before in the days of their power the mariners of Númenor had established a haven and strong places about the mouths of Anduin, in despite of Sauron in the Black Land that lay nigh upon the east. In the later days to this haven came only the Faithful of Númenor, and many therefore of the folk of the coastlands in that region were in whole or in part akin to the Elf-friends and the people of Elendil, and they welcomed his sons. The chief city of this southern realm was Osgiliath, through the midst of which the Great River flowed; and the Númenóreans built there a great bridge, upon which there were towers and houses of stone wonderful to behold, and tall ships came up out of the sea to the quays of the city. Other strong places they built also upon either hand: Minas Ithil, the Tower of the Rising Moon, eastward upon a shoulder of the Mountains of Shadow as a threat to Mordor; and to the westward Minas Anor, the Tower of the Setting Sun, at the feet of Mount Mindolluin, as a shield against the wild men of the dales.
The Silmarillion IV Akallabeth
Um desenho de Tolkien de 1977 sugere que Minas Anor foi construída do zero, usando a geografia existente principalmente como base:
No entanto, este desenho é
- Inacabado
- Não exatamente proporcional à cidade, conforme descrito em Retorno do Rei
Então você pode querer levá-lo com um grão de sal.
A citação acima também sugere que ela foi construída no mesmo ano em que Isildur e Anárion desembarcaram depois de escapar da queda de Númenor; de acordo com o Apêndice B, que era S.A. 3320. A implicação, então, é que a cidade foi construída em um único ano.
No entanto, mesmo que essa suposição esteja incorreta (e, para ser justo, não tenho motivos para suspeitar que seja), sabemos que a construção não pode ter demorado mais de nove anos; em S.A. 3329, Sauron atacou sem sucesso Minas Anor:
3329 Sauron attacks Gondor, takes Minas Ithil and burns the White Tree. Isildur escapes down Anduin and goes to Elendil in the North. Anárion defends Minas Anor and Osgiliath.
Return of the King Appendix B "The Tale of Years" (i) The Second Age
No entanto, note que a cidade não foi construída de uma só vez; houve duas expansões registradas no Apêndice B:
-
420 King Ostoher rebuilds Minas Anor
Return of the King Apendix B "The Tale of Years" (ii) The Third Age
Note que eu fui incapaz de encontrar qualquer referência a Minas Anor sendo destruída, então sou forçado a assumir que esta "reconstrução" foi mais uma renovação
1900 Calimehtar builds the White Tower in Minas Anor
Return of the King Apendix B "The Tale of Years" (ii) The Third Age
Então, de um certo ponto de vista, o Minas Tirith com o qual estamos familiarizados levou 1.912 anos para ser construído, embora isso provavelmente não seja o que a pergunta estava fazendo.