Existem dois fatores a serem considerados, ambos relacionados à evaporação da água da placa de resfriamento:
- Resfriamento evaporativo: se o vapor de água puder sair do recipiente, a comida resfriará mais rapidamente, mas poderá secar um pouco
- Condensação: se o vapor de água não puder sair do recipiente, ele irá se condensar na tampa e, possivelmente, pingar de volta na comida
As modernas geladeiras são muito poderosas, portanto, se um pouco de água pingando não for um problema (o que não seria para uma bolonhesa, por exemplo), vá em frente e cubra o item e coloque na geladeira.
Por outro lado, se a água pingando de volta no prato danificaria a superfície (de uma torta de abóbora, por exemplo), você vai querer resfriá-la sem uma cobertura até que ela não esteja mais fervendo.