Originador do tropo "Deuses Exigem Crença"

A idéia de que os deuses tiram seu poder do número ou força de seus crentes definitivamente não é original para Pratchett, na verdade é mais antiga que ele.

O uso mais antigo em sf que eu posso colocar no topo da minha cabeça é do escritor belga de fantasia e terror Jean Ray (não acho que muitos de seus trabalhos tenham sido traduzidos para o inglês, se houver). Em Malpertuis (romance, 1943), deuses gregos, titãs e outros seres sobrenaturais estão quase mortos devido à falta de crentes. O filme Malpertuis é baseado no livro; Eu não vi, mas no resumo eu acho que tem o mesmo elemento de enredo. Ray escreveu:

Les hommes ne sont pas nés du caprice ou de la volonté des dieux, au contraire, les dieux doivent leur existence à la croyance des hommes. Que cette foi s'éteigne et les dieux meurent.
Men are not born of the whim or will of the gods, on the contrary, gods owe their existence to the belief of men. Should this belief wither, the gods will die.

Isto é supostamente inspirado por uma citação de Voltaire: "de la croyance des hommes sont nés les dieux" (os deuses nascem da crença dos homens). Eu não encontrei uma referência precisa, então Voltaire pode não ter realmente escrito isso (os falantes de francês muitas vezes atribuem citações a Voltaire por padrão).

TVTropes (obrigado Bill ) cita histórias mais ou menos contemporâneas de Lord Dunsany . Em Poseidon ( coletados em Na Terra do Tempo e Outros Contos de Fantasia ), Poseidon é diminuído e morre pela falta de adoradores. Algumas das histórias em O Tempo e os Deuses podem ter esse conceito, embora eu não o possua. Acho que os deuses precisam dos crentes para sobreviver nesse universo.

Um exemplo anterior é H.P. Os Elder Gods de Lovecraft, , vêm quando são chamados. Esta não é exatamente a mesma idéia - os Deuses Anciões não estão exatamente no mesmo plano que os deuses das religiões grega, hindu, judaica e outras religiões reais, e eles não são tão impotentes quanto o sono.

1940: A fonte mais antiga que conheço para a ideia de "Deuses Exigem Crença" é Lester del Rey 's história curta "The Pipes of Pan" , publicada pela primeira vez no < href="http://www.isfdb.org/cgi-bin/pl.cgi?61826+c"> Desconhecido Ficção Fantasia , maio 1940 , disponível no Arquivo da Internet .

Pan enterrando seu último adorador:

Pan's great shoulders drooped as he wiped the last of the earth from his hands. Experimentally, he chirped at the cricket, but there was no response, and he knew that the law governing all gods still applied. When the last of their worshipers were gone, they either died or were forced to eke out their living in the world of men by some human activity. Now there would be hunger to satisfy, and in satisfying it, other needs of a life among men would present themselves. Apollo was gone, long since, choosing in his pride to die, and the other gods had followed him, some choosing work, some death.

Como outros deuses ganharam a vida:

Well, if work he must, work he would. The others had come to it, such as still lived. Ishtar, or Aphrodite, was working somewhere in the East as a nursemaid, though her old taste for men still cost her jobs as fast as she gained them. Pan's father, Hermes, had been working as a Postal Telegraph boy the last he'd seen of him. Even Zeus, proudest of all, was doing an electrician's work somewhere, leaving only Ares thriving in full god-head. What his own talents might be, time alone would tell, but the rippling muscles of his body must be put to some good usage.

Como você poderia esperar, Pan encontra uma carreira na música. Ele solta a siringe e pega o clarinete:

Out on the floor were his worshipers, every step an act of homage to him. Homage that paid dividends, and was as real in its way as the sacrifices of old; but that was a minor detail. Right now he was hot. He lifted the instrument higher, drawing out the last wild ecstasy from it. Under his clothes, his tail twitched sharply, but the dancers couldn't see that, and wouldn't have cared if they had. Tin Pan Faunus, Idol of the Jitterbugs, was playing, and that was enough.

TL; DR: O tropo é quase tão antigo quanto a própria ficção.

O antigo mito da inundação babilônica, A Epopéia de Atrahasis , que inspirou a mais conhecido e a narrativa do diluvio biblico, foi escrito por volta de 1800 aC. Nesta história, os deuses exterminam a humanidade com um dilúvio global, e então se descobrem morrendo de fome porque, sem deixar humanos para oferecer sacrifícios, eles não encontram nenhum sustento. Quando o solitário sobrevivente finalmente faz a terra e oferece um sacrifício, eles descem sobre ele "como um enxame de moscas".

The Anunnaki, great gods,
were sitting in thirst, in hunger...
Ninti wept and spent her emotion;
she wept and eased her feelings.
The gods wept with her for the land.
She was overcome with grief,
she thirsted for beer.
Where she sat, the gods sat weeping;
crouching like sheep at a trough.
Their lips were feverish with thirst,
They were suffering cramp from hunger.
- Atrahasis OB III, 30–31

A próxima parte da história está faltando nas cópias existentes, mas quando ela pega, lemos:

The gods sniffed the fragrance
and gathered like flies over the offering.
- Athrahasis III

Podemos preencher os espaços em branco por referência a Gilgamesh :

Then I sent out everything in all directions and sacrificed (a sheep).
I offered incense in front of the mountain-ziggurat.
Seven and seven cult vessels I put in place,
and (into the fire) underneath (or: into their bowls) I poured reeds, cedar, and myrtle.
The gods smelled the savor,
the gods smelled the sweet savor,
and collected like flies over a (sheep) sacrifice.
- *Gilgamesh, XI

Conclusão:

A questão aqui não é tanto "crença" quanto "homenagem" - a crença nunca influencia a história. Mas claramente, os Anunnaki, os grandes deuses da Athrahasis, exigem sacrifícios dos humanos para sobreviver. E considerando o fato de que Athrahasis foi escrito o mais tardar em 1800 aC, temos um exemplo aqui que antecede todos os outros fornecidos - por quase 4.000 anos .

Há uma referência a essa ideia na história de Harlan Ellison "Trabalhando com os Pequenos" (escrita em 1977) coletada em Strange Wine . A história em si é sobre como os gremlins precisam de crença para se manterem vivos, mas o narrador implica que Nietzsche declarou esta teoria :

It was simply the Nietzschean theory all over again. Nietzsche suggested that when a god lost all its worshipers, the god itself died. Belief was the sustaining force. When a god's supplicants went over to newer, stronger gods, belief in the weaker deity faded and so did the deity.

Fred Saberhagen lidou com isso em seus livros Swords , no início dos anos 80. Fritz Leiber lidou com isso um pouco no livros de Lankmahr no início dos anos 70 ... A sua interpretação é realmente muito semelhante à de Terry Pratchett.

Douglas Adams fez uma paródia da idéia ao descrever o Babelfish em Hitchhikers Guide to the Galaxy (1979) :

Now it is such a bizarrely improbable coincidence that anything so mindbogglingly useful could have evolved purely by chance that some thinkers have chosen to see it as a final and clinching proof of the non-existence of God.

The argument goes something like this: "I refuse to prove that I exist," says God, "for proof denies faith, and without faith I am nothing."

"But," says Man, "the Babel fish is a dead giveaway isn't it? It could not have evolved by chance. It proves that you exist, and so therefore, by your own arguments, you don't. QED."

"Oh dear," says God, "I hadn't thought of that," and promptly disappears in a puff of logic.

Isso antecede o Discworld por quatro anos.