Notícias da descoberta de um planeta habitável potencialmente em torno da estrela 40 Eridani A (a cerca de 16 anos-luz de distância) são interessantes por razões incluindo uma carta de 1991 descrita abaixo em Sky & Artigo recente do telescópio Super-Terra Descoberto no Sistema Vulcânico (Fictício) , parte da qual é mostrada abaixo.
Pergunta: Qual é o pano de fundo por trás desse esforço, descrito na carta de 1991? Como e por que Roddenberry se uniu a três astrônomos do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics? Quem fez o contato inicial? Quem é a ideia para esta "busca por Vulcano" foi?
O artigo sobre a recente descoberta: link
Almost three decades ago, Gene Roddenberry (producer of the Star Trek universe) wrote a letter to Sky & Telescope, along with Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics astronomers Sallie Baliunas, Robert Donahue, and George Nassiopoulos. In their Letter to the Editor, they argued that 40 Eridani A — an orange-ish star 16 light-years away — would make the ideal home for Vulcan, the home planet of Science Officer Mr. Spock.
Now, a new discovery puts a little more science into that science fiction assertion.
A Long-ago Letter
In the July 1991 issue, the three astronomers and one movie-maker made the case for what star should be considered Vulcan's home:
The star around which Vulcan orbits was never identified in the original series or in any of the feature films based on it and so has never been officially established. But two candidates have been suggested in related literature.
Dois livros de Star Trek nomearam a estrela 40 Eridani A como o sol de Vulcano, enquanto outra publicação denominou Epsilon Eridani. No entanto, Roddenberry e os astrônomos defenderam 40 Eridani A:
We prefer the identification of 40 Eridani as Vulcan's Sun because of what we have learned about both stars at Mount Wilson. . . . The HK [Project] observations suggest that 40 Eridani is 4 billion years old, about the same age as the Sun. In contrast Epsilon Eridani is barely 1 billion years old.
Com base na história da vida na Terra, a vida em qualquer planeta ao redor de Epsilon Eridani não teria tido tempo para evoluir além do nível das bactérias. Por outro lado, uma civilização inteligente poderia ter evoluído ao longo dos aeons em um planeta circulando 40 Eridani. Então, o último é o sol vulcânico mais provável. . . . Presumivelmente Vulcano orbita a estrela primária, um anão laranja de sequência principal do tipo espectral K1. . . . Duas estrelas companheiras - uma anã branca de 9ª magnitude e uma anã vermelha de 11ª magnitude - orbitam umas às outras cerca de 400 unidades astronômicas a partir da primária. Eles brilharam brilhantemente no céu vulcano.